Locuitorii din provincia canadiană Alberta sunt chemați luni la vot pentru a decide dacă se va organiza un viitor referendum privind independența acestei regiuni. Scrutinul actual pune la încercare unitatea Canadei, în contextul unui război comercial activ cu Statele Unite. Rezultatele acestui vot vor fi anunțate marți dimineață, oferind o primă indicatie despre direcția pe care o va lua provincia din vestul Canadei.
Sondajele de opinie recente indică faptul că mai puțin de 25% dintre cei aproximativ cinci milioane de locuitori ai provinciei susțin ideea de secesiune. În ciuda acestor cifre, mișcările separatiste pun mari speranțe pe mobilizarea alegătorilor pentru a obține un rezultat favorabil. Premierul canadian Mark Carney a avertizat că o participare ridicată în rândul susținătorilor independenței ar putea schimba radical cursul evenimentelor politice.
Mark Carney, care a crescut în Alberta, a solicitat cetățenilor să participe la vot, subliniind riscurile pe care un rezultat împotriva Canadei le reprezintă pentru integritatea țării. „Nu lăsați pe nimeni să vă spună că totul este deja decis. Nivelul de participare va determina rezultatul”, a declarat premierul joi. Tensiunile politice sunt accentuate de faptul că resursele energetice ale regiunii stau la baza revendicărilor separatiștilor.
Industria petrolieră este motorul conflictului, deoarece separatiștii acuză guvernul federal de afectarea sectorului prin reglementările de mediu impuse în timpul mandatului fostului premier Justin Trudeau. Sandy Martel, directoarea unei mici întreprinderi din Spruce Grove, a declarat la un miting din Edmonton că locuitorii se simt „jefuiți, înșelați, maltratați”. Aceasta a cerut populației să spună „stop” reglementărilor care afectează afacerile locale.
Pe plan economic, Alberta deține, datorită zăcămintelor de nisipuri bituminoase, a patra rezervă dovedită de petrol din întreaga lume. Spre deosebire de Justin Trudeau, Mark Carney susține construcția unui nou oleoduct care să lege Alberta de coasta Pacificului. Acest proiect strategic vizează facilitarea exporturilor de petrol către piețele asiatice și reducerea dependenței economice a Canadei față de Statele Unite.
Această criză politică intervine într-un moment în care Canada încearcă să își diversificarea rutele de export pentru a proteja economia națională. Gestionarea resurselor energetice din Alberta rămâne un punct critic pentru stabilitatea fiscală a întregului stat canadian. Decizia de luni va marca un punct de cotire în relația dintre guvernul federal și provincia care deține unele dintre cele mai mari rezerve de petrol de pe glob.