Poliția antiteroristă britanică a efectuat marți o nouă arestare în cadrul anchetei care vizează un incident suspect de la baza Fairford, situată în sud-vestul Angliei. Acesta este al șaptelea suspect reținut în dosarul care a început la sfârșitul lunii septembrie, când s-a produs un eveniment în apropierea acestui sit militar utilizat de armata americană. Autoritățile britanice investighează dacă a existat un plan de atac terorist împotriva infrastructurii militare din regiune.
Ultimul suspect reținut este un tânăr de 22 de ani, cu cetățenie britanică, care a fost arestat în centrul Londrei. Conform comunicatului poliției, acesta este suspectat de pregătire de acte teroriste, iar în urma operațiunii au fost efectuate percheziții într-o locuință din aceeași zonă urbană. Această reținere vine după ce un alt bărbat, care deține dublă cetățenie britanică și iraniană, fusese deja reținut pe data de 1 octombrie.
Investigația a început după ce poliția a intervenit în apropierea aerodromului Fairford, în urma semnalării a trei vehicule suspecte. La acea vreme, un perimetru vast a fost izolat, iar zeci de gospodării din jurul bazei au fost evacuate pentru siguranță. Deși în interiorul vehiculelor nu au fost găsite dispozitive explozive, autoritățile au raportat prezența unei cantități mari de benzină, fapt ce a declanșat alerte de securitate în zona utilizată de armata americană.
Cinci bărbați britanici, cu vârste de aproximativ 20 de ani, au fost reținuți inițial la locul incidentului produs duminică, 27 septembrie. Aceștia au fost ulterior eliberați sub cauțiune, o decizie care a generat critici din partea președintelui american Donald Trump. Vicki Evans, coordonatoare a luptei antiteroriste, a explicat că echipele specializate analizează în continuare multiple piste pentru a clarifica circumstanțele și motivațiile din spatele evenimentelor petrecute în Gloucestershire.
Situația a avut repercursiuni diplomatice și militare imediate, SUA anunțând retragerea bombardierelor strategice B-1 din baza Fairford. Donald Trump a declarat că avioanele au fost mutate pentru a evita provocarea unui dușman, menționând că există amenințări cu legături cu Iranul. Pe de altă parte, prim-ministrul britanic Andy Burnham a vorbit despre indicii puternice privind implicarea Teheranului, deși autoritățile iraniene au negat categoric orice legătură cu acest incident.
Incidentul de la baza Fairford are loc într-un context de tensiuni geopolitice ridicate, în care infrastructura militară de tip aerodrom este adesea ținta unor monitorizări sau amenințări de securitate. Aceste tipuri de incidente la bazele de operațiuni ale forțelor de aviație implică întotdeauna proceduri stricte de izolare a zonelor civile și evacuări masive pentru a proteja populația locală împotriva eventualelor explozii sau atacuri.