Agenția finlandeză de monitorizare a mediului a solicitat suspendarea temporară a măsurilor pregătitoare pentru proiectele de centre de date planificate de Google în Muhos și Kajaani. Această decizie vine în contextul unei investiții de 13 miliarde de euro în Finlanda, cea mai mare investiție individuală a companiei americane în Europa în domeniul inteligenței artificiale. Autoritățile au cerut oprirea tuturor activităților care ar putea modifica semnificativ mediul în zonele vizate de construcții.
Ancheta a fost deschisă pe fondul suspiciunilor că Tuike Finland, o companie care reprezintă Google, ar fi defrișat peste 300 de hectare de pădure în Muhos. Conform autorităților, această acțiune ar fi fost efectuată fără realizarea evaluării obligatorii a impactului asupra mediului. Dacă Tuike Finland nu va respecta solicitarea de suspendare a lucrărilor, agenția a anunțat că are în vedere luarea unor măsuri coercitive pentru a asigura conformitatea cu normele de protecție a naturii.
Reprezentantul companiei, Sondre Ronander, a recunoscut în urma unui mesaj către AFP că Google nu s-a ridicat la înălțimea propriilor standarde în acest caz specific. Acesta a subliniat că firma înțelege preocupările exprimate și că va studia constatările agenței de mediu pentru a urma recomandările primite. În prezent, pe șantierele din Muhos, excavatoarele sunt deja active, iar localnicii au observat dispariția pădurilor de pe terenurile achiziționate de gigantul american.
Proiectele de infrastructură ale Google vizează și alte municipalități, precum Vaala și Hamina, unde compania are deja un centru de date în funcțiune. Finlanda a devenit un punct de interes pentru centrele de date datorită climatului răcoros și a energiei electrice ieftine, provenite din surse nucleare, eoliene și hidroelectrice. Totuși, dezvoltarea rapidă a acestor facilitate, incluzând proiecte ale Microsoft și TikTok, a generat dezbateri intense privind capacitatea rețelei și prețurile energiei.
Tensiunile sociale au dus la organizarea unei petiții de către cetățeni, care solicită reglementări mult mai stricte privind utilizarea energiei și consecințele ecologice ale acestor centre. Această petiție a reușit să strângă aproape 84.000 de semnături de la publicul din țară. Documentul urmează acum să fie dezbătut în Parlament, pe măsură ce societatea civilă cere o monitorizare mai atentă a impactului pe care infrastructura digitală îl are asupra resurselor naționale.