Administrația președintelui Donald Trump distribuie săptămâna aceasta plăți de 500 de dolari către aproape un milion de cetățeni americani. Această mișare este privită de strategii ca o tentativă de a influența rezultatele electorale de la sfârșitul lunii noiembrie, când se decide controlul republican asupra Congresului. Casa Albă a explicat că aceste sume reprezintă o rambursare pentru comisioanele excesive plătite de persoanele care folosesc sistemul de asigurări de sănătate prin Legea privind îngrijirea accesibilă.
Președintele Donald Trump a comunicat direct cu beneficiarii printr-o scrisoare trimisă în ziua de joi. În acest document, acesta a declarat că banii aparțin americanilor care muncesc din greu și nu guvernului, promițând că îi va înapoia. Totuși, plățile nu sunt aplicate la nivel național, fiind limitate la rezidenții celor treizeci de state care utilizează piața federală HealthCare.gov. Beneficiarii din cele douăzeci de state care dețin programe proprii de asigurări sunt complet excluși din acest proces de rambursare.
Analiza datelor guvernamentale indică faptul că 71% din totalul celor 339 de milioane de dolari ajunge în statele considerate cheie pentru scrutinul de la data de trei noiembrie. Aceste zone includ opt dintre cele nouă curse pentru Senatul Statelor Unite care sunt considerate cele mai competitive. De asemenea, plățile vizează zece dintre cele douăsprezece curse pentru funcția de guvernator. Această distribuție a fondurilor este văzută de adversari ca o strategie electorală directă.
Candidatul democrat Chris Pappas, nominalizat pentru Senat în statul New Hampshire, a criticat măsura, afirmând că alegătorii nu așteaptă cecuri, ci o scădere reală a costurilor de viață. În New Hampshire, 28.400 de rezidenți, adică aproximativ 2% din populație, primesc aceste sume. Strategul republican Ryan Williams a susținut însă că plățile nu schimbă dinamica fundamentală, dar pot influența alegătorii indeciși. Aceștia ar putea fi determinați să voteze în urma acestui gest financiar.
Plățile sunt destinate exclusiv persoanelor care achită prețul integral pentru asigurare, nu celor cu subvenții. Acești beneficiari au venituri ale gospodăriei de peste patru ori pragul federal de sărăcie, ceea ce înseamnă aproximativ 132.000 de dolari pentru o familie de patru persoane. Cynthia Cox, vicepreședinte KFF, a subliniat că, deși suma ajută, aceasta nu compensează creșterea costurilor polițelor. În unele state, costurile lunare pentru asigurare pot depăși pragul de 2.200 de dolari.
Contextul politic american arată că și alte administrații au folosit promisiuni financiare în campanii. De exemplu, președintele ales Joe Biden a promis plăți de 2.000 de dolari în timpul campaniei pentru Georgia, promisiune care a fost parțial îndeplinită prin pachete de ajutor pentru COVID-19. De asemenea, acesta a promis anularea unei datorii studențice de aproape 189 de miliarde de dolari, o măsură de interes major pentru baza sa de alegători.