Proiectul propus de Donald Trump pentru ridicarea unui arc de triumf cu o înălțime de aproximativ 76 de metri în Washington a primit aprobarea finală. Decizia a fost luată joi seară de către Comisia Națională de Planificare a Capitalei, în urma unei ședințe marcate de proteste. Administrația americană intenționează să înceapă rapid lucrările de construcție, având ca obiectiv finalizarea monumentului până la încheierea mandatului prezidențial, programată pentru ianuarie 2029.
Comisia care a acordat unda verde construcției este una dintre cele două instituții federale cu rol în supravegherea modificărilor arhitecturale din Washington. Majoritatea membrilor acestei entități au fost numiți de Donald Trump. Votul pentru implementarea proiectului a fost de opt pentru și patru împotrivă, proces desfășurat în jurul orei 22:29 local. Casa Albă urmărește să avanseze rapid, înainte ca noul Congres, controlat de democrați, să își preia atribuțiile în luna ianuarie.
Proiectul se confruntă cu o opoziție fermă din partea unor veterani și a organizațiilor care militează pentru conservarea patrimoniului istoric. Criticii susțin că monumentul este creat pentru a satisface ambiții personale și că ridicarea sa nu a fost autorizată de Congres. Aceștia invocă posibila încălcare a Legii privind lucrările comemorative, care impune autorizarea Congresului pentru noile monumente din Washington. Procesele intentate de aceste grupări ar putea încetini semnificativ calendarul lucrărilor.
Impactul asupra peisajului istoric este un punct critic de dezbatere, deoarece arcul ar putea afecta perspectivele vizuale ale unor obiective emblematice. Printre acestea se numără Memorialul Lincoln, Arlington House și Cimitirul Național Arlington. Un raport al Serviciului Parcurilor Naționale avertizează că construcția ar putea avea efecte negative asupra a până la 42 de obiective istorice. Monumentul ar putea fi vizibil din zone precum Capitoliul Statelor Unite, Georgetown sau de la Pentagon.
Pentru a accelera procesul, administrația a pregătit un calendar care presupune organizarea a două schimburi de câte zece ore zilnic. Astfel, activitatea pe șantier ar urma să se desfășoare aproape continuu. Serviciul Parcurilor Naționale a recunoscut în instanță că o firmă de construcții a efectuat deja marcaje pe teren fără autorizație. Totuși, instituția a precizat că nicio altă lucrare pregătitoare nu va mai fi realizată fără o notificare prealabilă.
În cadrul procedurilor administrative din Statele Unite, deciziile privind monumentele comemorative sunt supravegheate strict pentru a proteja integritatea locurilor istorice. Serviciul Parcurilor Naționale utilizează Secțiunea 106 a Legii naționale privind conservarea patrimoniului istoric pentru a consulta specialiștii. În cazul acestui proiect, administrația a anunțat că va încheia procedura de consultare fără a mai încerca obținerea unui acord cu părțile implicate, eliminând o etapă importantă din procesul de aprobare.