Secretarul interimar al Marinei americane, Hung Cao, a confirmat oficial existența a opt tentative de sinucidere în cadrul grupului de luptă al portavionului USS Abraham Lincoln. Această declarație a fost făcută într-o scrisoare adresată senatoarei democrate Kirsten Gillibrand, ca răspuns la solicitările privind starea de sănătate mintală a militarilor. Datele vin într-un moment de tensiune politică, după ce au existat suspiciuni privind condițiile de viață de la bord.
Cele opt incidente raportate nu vizează exclusiv echipajul de pe portavion, ci întregul grup de luptă implicat în misiune. Aceasta include marinarii de pe USS Abraham Lincoln, membrii aripii aeriene, personalul escadrilei de distrugătoare și marinarii de pe navele de escortă. În total, desfășurarea a implicat între 6.000 și 7.000 de militari, iar numărul de tentative este considerat foarte ridicat față de media obișnuită de una sau două cazuri pe an.
Presiunea extremă din cadrul operațiunilor de luptă este citată ca un factor determinant pentru aceste cifre. Un oficial militar a explicat că misiunea a presupus alerte permanente și lipsa escalelor în porturi, unlike desfășurările standard. Grupul a plecat din San Diego în noiembrie 2025, fiind ulterior redirecționat spre Orientul Mijlociu înaintea atacurilor SUA și Israelului asupra Iranului, desfășurate la sfârșitul lunii februarie 2026.
În scrisoarea sa, Hung Cao a detaliat două incidente specifice care au avut loc în timpul misiunii. În luna august, un marinar din cadrul unei aripi aeriene a ajuns peste bordul navei, fiind recuperat rapid de un elicopter de căutare și salvare pentru îngrijiri medicale. Un alt incident a avut loc în martie, când un marinar a încercat să sară peste bord, fiind însă oprit la timp de colegii săi, după care a primit asistență medicală.
Situația a generat critici dure din partea famililor militarilor și a unor membri ai Congresului, care au semnalat probleme de moral și igienă. Au existat reclamații privind lipsa alimentelor, defecțiunile instalațiilor sanitare și lipsa apei calde. Senatoarea Kirsten Gillibrand a susținut că noile date confirmă gravitatea situației, criticând administrația pentru modul în care au fost gestionate aceste îngrijorări, în ciuda respingerii inițiale a acestora de către Pete Hegseth.
În contextul acestor evenimente, discuțiile despre sănătatea mintală și condițiile de viață în mediile militare de înaltă presiune rămân un subiect de interes pentru autoritățile americane. Deși Marina a susținut anterior că nu există o legătură directă între durata misiunii și actele de autovătămare, numărul de incidente de pe USS Abraham Lincoln a pus sub semnul întrebării eficacitatea sistemelor de sprijin medical și religios puse la dispoziția echipajului.