María del Carmen Abascal, cunoscută în Spania sub numele de Maricarmen, a decedat la vârsta de 87 de ani. Moartea sa vine la doar câteva săptămâni după ce a fost evacuată cu forța din apartamentul său din cartierul Retiro, din Madrid. Femeia locuia în acea locuință încă din anul 1956, petrecându-și aproape întreaga viață acolo, alături de părinți, frate și, ulterior, singură. Acest incident de evacuare a devenit un simbol al crizei locuințelor din țară.
Evacuarea care a marcat sfârșitul perioadei sale în acel apartament a avut loc pe 23 septembrie. Deoarece Maricarmen avea probleme de sănătate și se deplasa cu scaunul cu rotile, autoritățile au fost nevoite să o scoată din locuință pe targă pentru a o transporta la spital. Această acțiune a fost a patra tentativă de evacuare, desfășurată într-un context de conflict juridic intens. Imaginile cu evacuarea au fost difuzate pe scară largă, provocând o indignare masivă în întreaga Spanie.
În urma presiunii exercitate de public și a protestelor care au urmărit cazul său, s-a ajuns la un acord cu compania imobiliară. Acest compromis ar fi permis femeii să revină în locuința sa după ce ar fi fost externată din spital. Totuși, Maricarmen nu a mai apucat să se întoarcă acasă înainte de deces. Avocata sa a confirmat moartea, fără a detalia cauza medicală, în timp ce Sindicatul Chiriașilor din Madrid a declarat că acordul a venit prea târziu.
Evenimentul a generat o nouă val de manifestări în orașe precum Madrid, unde activiștii s-au adunat în Puerta del Sol și în apropierea Parlamentului. Manifestanții au organizat momente de reculegere și au cerut măsuri concrete pentru protejarea persoanelor vulnerabile. În timpul protestelor, au fost strigate lozinci împotriva evacuărilor, iar mulți oameni au ales să campeze în zone centrale pentru a cere drepturi mai mari pentru chiriași. Cazul a depășit disputa juridică pentru un apartament.
Situația politică a fost și ea afectată, în contextul în care guvernul condus de Pedro Sánchez a încercat să promoveze măsuri pentru locuințe, dar două decrete au fost respinse de Parlament. Premierul Pedro Sánchez a transmis condoleanțe familiei, în timp ce liderul opoziției, Alberto Núñez Feijóo, a cerut ca moartea femeii să nu fie folosită în scopuri electorale. Protestele au continuat în Puerta del Sol, unde participanții au aprins lumânări în memoria lui Maricarmen.
Criza locuințelor din Spania reflectă o problemă socială majoră, în care costurile de locuire sunt extrem de ridicate pentru o mare parte din populație. Conform datelor autorităților spaniole, aproximativ 26% dintre chiriași cheltuiesc în medie 40% din veniturile lor pentru chirie și utilități. Această cifră este semnificativ mai mare decât media observată la nivelul Uniunii Europene, care se situează la 18% din venituri.