Cea de-a 191-a ediție a festivalului Oktoberfest a fost deschisă oficial în München, în capitala landului Bavaria. Noul primar al orașului, Dominik Krause (Verzii), a participat la ceremonia tradițională de deschidere, reușind să dea cep primului butoi de bere din doar două lovituri de ciocan. Momentul a fost marcat de celebrul strigăt „O'zapft is!”, care a semnalat începutul evenimentului, în timp ce prima halbă de bere a fost oferită premierului bavarez Markus Söder (CSU).
În cadrul ceremoniei, Markus Söder (CSU) a profitat de ocazie pentru a promova candidatura Münchenului la Jocurile Olimpice, exprimându-și dorința ca la ediția de anul viitor orașul să fie deja un „oraș olimpic confirmat”. Primarul Dominik Krause a introdus și o noutate protocolară, opriind trăsura în cadrul paradei proprietarilor de corturi la intrarea principală pentru un moment de reculegere. Această pauză a fost dedicată în memoria victimelor atentatului de la Oktoberfest din 1980, când o bombă a provocat moartea a 12 persoane.
Vizitatorii care au așteptat încă de dimineață pentru a accesa zona festivalului au primit în sfârșit halba tradițională de un litru, numită Maß, la prețuri cuprinse între 14,80 și 15,90 euro. Mulți participanți au ales să poarte costume tradiționale bavareze, precum dirndl și lederhosen, sub un cer senin. Deși vremea a fost favorabilă, serviciile medicale, precum Aicher Ambulanz, au raportat deja aproximativ 50 de persoane care au apelat pentru îngrijiri înainte de prânz.
Pentru a preveni aglomerația periculoasă, autoritățile au implementat măsuri de securitate sporite, inclusiv un nou centru de coordonare în perimetrul festivalului. Se vor utiliza peste 50 de camere video dotate cu inteligență artificială pentru a monitoriza fluxurile de oameni și a identifica zonele de supraaglomerare. De asemenea, va fi desemnat un „crowd spotter”, un monitor al mulțimilor, care va supraveghea constant situația și va putea interveni prin anunțuri pentru a dirija vizitatorii în siguranță.
Securitatea este asigurată de aproximativ 600 de polițiști și sute de agenți de ordine, cu un accent deosebit pe monitorizarea dronelor și controlul obiectelor interzise. La intrări sunt efectuate controale riguroase, iar utilizarea cuțitelor este strict interzisă, existând chiar o zonă specială de interdicție în jurul perimetrului. Organizatorii se așteaptă ca, pe parcursul ediției care durează până pe 4 octombrie, să fie atrași de peste șase milioane de vizitatori în capitala Bavariei.
Oktoberfest este recunoscut la nivel global ca fiind cel mai mare festival popular din lume, fiind un eveniment care inspiră numeroase sărbători similare atât în Germania, cât și pe alte continente. Tradiția de a deschide butoiul de bere este un element central al identității bavareze, transformând acest eveniment într-un punct de reper cultural și economic major pentru regiune, atrăgând turiști din întreaga lume în fiecare an.