Un șofer român care conduce un camion de mare tonaj a descoperit o cantitate masivă de droguri în Belgia, după ce a observat un miros neobișnuit în interiorul vehiculului. Incidentul a avut loc pe 8 iulie 2024, când transportul de sticle de Pepsi, care pleca dintr-un depozit din Heist-op-den-Berg, a fost interceptat în portul Zeebrugge. Autoritățile vamale au confirmat recuperarea unei cantități de 290 de kilograme de canabis.
În urma perchezițiilor efectuate de vameși, au fost identificate 400 de pachete cu canabis, care erau ascunse strategic printre paleții cu băuturi răcoritoare. După ce șoferul a alertat poliția, anchetatorii au extins investigația către depozitul din Heist-op-den-Berg, unde au observat o autoutilitară suspectă. Acest vehicul fusese închiriat de un cetățean britanic, ceea ce a declanșat o serie de investigații asupra activităților acestuia în regiune.
Ancheta a scos la iveală faptul că un britanic de 47 de ani, identificat sub numele de Rashi S., a efectuat cel puțin opt zboruri între Birmingham și Bruxelles începând cu ianuarie 2024. În fiecare dintre aceste deplasări, acesta se cazase la un hotel din Anvers. Deși în depozit nu s-au găsit direct droguri, anchetatorii au descoperit bucăți de carton pe care erau scrise denumirile mai multor tipuri de canabis, elemente care au întărit suspiciunile.
Procurorul a susținut că Rashi S. era conștient de prezența drogurilor și a cerut o pedeapsă de patru ani de închisoare cu executare. Totuși, bărbatul neagă orice implicare, susținând că nu știa nimic despre marfa ilegală. Avocata sa, Fabienne Smet, a solicitat achitarea acestuia, argumentând că el lucra doar ca responsabil de depozit pentru o companie britanică și își îndeplinea simplu sarcinile de serviciu de încărcare și descărcare.
Bărbatul a fost reținut la un control la frontieră pe 18 septembrie și a fost ulterior eliberat pe o cauțiune de 7.500 de euro. Administratorul depozitului l-a recunoscut pe Rashi S. imediat ce a văzut fotografia acestuia, facilitând astfel direcționarea anchetei. Instanța penală din Bruges urmează să analizeze toate probele colectate și să pronunțe verdictul final în această cauză pe data de 26 noiembrie.
Acest caz de trafic de substanțe interzise sub acoperirea unor transporturi comerciale legale subliniază dificultatea controlului la punctele de frontieră și în porturile de mare importanță. Autoritățile europene monitorizează constant fluxurile de marfă prin porturi precum Zeebrugge pentru a preveni utilizarea logisticilor de transport de către rețelele criminale care folosesc produse de larg consum pentru a ascunde droguri.