Tichetele de masă ar putea beneficia de o majorare a valorii zilnice de la 45 de lei la aproximativ 50 de lei, conform unor propuneri prezentate de profesorul universitar de economie Cristian Păun. Această schimbare ar putea fi realizată prin corectarea mecanismului de indexare sau prin eliminarea contribuției de asigurări sociale de sănătate (CASS) aplicate acestora. Propunerile au fost expuse în cadrul unei prezentări a unui studiu realizat de Academia de Studii Economice (ASE) privind efectele economice ale acestor instrumente.
Analiza indică faptul că actuala formulă de actualizare a valorii tichetelor trebuie modificată pentru a reflecta creșterea reală a prețurilor la alimente. În prezent, mecanismul compară indicii prețurilor din două semestre consecutive, ceea ce face ca rezultatul să depindă de ritmul de creștere, nu doar de scumpiri. Cristian Păun explică faptul că, dacă prețurile cresc mai lent într-o perioadă de dezinflație, formula ar putea indica o scădere a valorii, însă clauza de neregresie prevăzută în lege blochează această reducere, ducând la înghețarea sumei.
O a doua variantă de îmbunătățire a beneficiului pentru salariați ar presupune menținerea valorii nominale actuale, dar cu eliminarea contribuției la sănătate. Cristian Păun a precizat că această măsură ar putea aduce angajaților un beneficiu de aproximativ 4,50 lei pe zi. Prin renunțarea la plata CASS pe aceste tichete, valoarea disponibilă pentru consum ar crește fără a fi necesară o majorare directă a sumei de pe tichet, evitând astfel o modificare a valorii nominale de 45 de lei.
Studiul ASE propune două scenarii de modificare a valorii pentru a stimula economia. În scenariul principal, valoarea ar ajunge la 50,05 lei pe zi, ceea ce ar putea genera o valoare adăugată brută suplimentară de circa 2,4 miliarde de lei anual și ar susține 18.100 de locuri de muncă. În al doilea scenariu, valoarea ar putea atinge 50,54 lei pe zi, cu un efect economic estimat la 2,6 miliarde de lei și susținerea a 19.800 de locuri de muncă echivalente.
Economistul a criticat și regimul fiscal actual, considerându-l unul împovărător care reduce eficiența tichetelor ca instrument de politică publică. Cristian Păun susține că tichetele sunt supuse unei duble taxări, fiind impozitate la momentul acordării, dar bunurile cumpărate sunt supuse și TVA-ului. El recomandă ca aceste instrumente să fie impozitate o singură dată, preferabil la momentul utilizării, pentru a nu pierde din rolul lor social și economic de a sprijini consumul și puterea de cumpărare.
În contextul economic actual, tichetele de masă reprezintă un instrument important de protecție a consumului. În anul 2025, valoarea tichetelor de masă emise a ajuns la 18,375 miliarde de lei, înregistrând o creștere de 12,9% față de anul precedent. Studiul ASE estimează că, în același an, aceste tichete au susținut o valoare adăugată brută de 21,089 miliarde de lei, ceea ce reprezintă aproximativ 1,10% din PIB, contribuind și la ocuparea a 161.000 de locuri de muncă echivalente.