Scriitorul francez Michel Houellebecq a fost pus sub acuzare marți de către un judecător de instrucție de la Tribunalul Judiciar din Nanterre. Autorul, în vârstă de 70 de ani, este vizat de o procedură penală pentru complicitate la incitarea la discriminare, ură sau violență pe motive etnice și religioase. Decizia instanței vine ca urmare a plângerilor penale înregistrate în urma unor declarații făcute de acesta în cadrul unui interviu public.
Procedura penală a fost inițiată de procurorul Republicii, după ce două organizații au depus plângeri: Uniunea Moscheilor din Franța (UMF) și Mișcarea împotriva rasismului și pentru prietenia dintre popoare (MRAP). Aceste sesizări vizează un dialog extins acordat filosofului Michel Onfray, publicat în revista Front Populaire în noiembrie 2022. În acele pagini, Michel Houellebecq a făcut referiri la atacurile teroriste din 13 noiembrie 2015 și la posibilele reacții violente care ar putea urma.
În cadrul interviului respectiv, scriitorul a susținut că, dacă anumite teritorii vor fi sub control islamist, vor avea loc acte de rezistență, precum atentate sau împușcături în moschei și cafenele. Michel Houellebecq a declarat, de asemenea, că populația franceză ar dori ca musulmanii să respecte legea sau, ca alternativă, să plece. Autorul a susținut și că conceptul de „mare înlocuire”, formulat de Renaud Camus, nu este o teorie, ci un fapt și o evidență statistică.
Echipa de avocați a scriitorului, formată din Thibault de Montbrial și Louis Cailliez, contestă ferm aceste acuzații și susține că declarațiile nu conțin nicio formă de îndemn. Apărătorii au menționat că afirmațiile se încadrează în libertatea de opinie și de exprimare, argumentând că un „profet al nenorocirilor” nu dorește producerea acestora. Dacă este găsit vinovat, Michel Houellebecq riscă o pedeapsă de până la un an de închisoare și o amendă de 45.000 de euro.
Dosarul a fost marcat anterior de retragerea unei plângeri din partea rectorului Marii Moschei din Paris, Chems-Eddine Hafiz, în ianuarie 2023, după o întrevedere directă cu autorul. Michel Houellebecq a abordat ulterior aceste subiecte în lucrarea sa autobiografică „Quelques mois dans ma vie”, unde a recunoscut că unele formulări au fost neîndemânice. Tematica religiei islamice a fost prezentă constant în opera sa, inclusiv în romanul de anticipație „Soumission", publicat în 2015.
În Franța, limitele dintre libertatea de exprimare și incitarea la ură reprezintă un subiect juridic și social constant, fiind reglementate prin codul penal pentru a proteja grupurile vulnerabile. Cazul scriitorului Michel Houellebecq aduce din nou în atenția publicului dezbaterea privind modul în care opiniile politice sau sociale pot fi interpretate ca infracțiuni de discriminare sau violență în spațiul public francez.