Un bărbat în vârstă de 38 de ani din județul Botoșani este investigat de autorități pentru înșelăciune și pentru exercitarea fără drept a unei profesii sau activități. Acesta este acuzat că a amenajat un spațiu care să semene cu un lăcaș de cult și a organizat slujbe religioase în acest loc. În cadrul acestor ceremonii, bărbatul a solicitat donații de la participanți, atrăgând un număr considerabil de oameni din diverse regiuni ale țării.
Istoria acestui individ cu religia este una de lungă durată, începând încă din anul 2014, când a fost exclus din rândul clerului. Anterior, acesta a activat ca preot călugăr într-o mănăstire din județul Suceava, însă a fost sancționat pentru încălcarea mai multor regulamente ale rânduielii ortodoxe. Ulterior, Arhiepiscopia Bucureștilor a avertizat că acesta oficiava pretinse slujbe într-o încăpere amenajată din două garaje în Capitală, înainte de a se muta în zona de nord.
În prezent, activitatea sa se desfășoară în localitatea Fundu Herții, unde a amenajat un spațiu asemănător unei biserici începând cu anul 2018. Pentru a atrage credincioși, bărbatul a folosit rețelele sociale și a amplasat panouri de promovare pe șoseaua principală din sat. Slujbele erau transmise și online, facilitând colectarea de donații de la o audiență extinsă. Localnicii au observat că mulți oameni veniau din zone îndepărtate, precum Timișoara, București sau Ialomița, căutând acest spațiu de cult.
Autoritățile locale au declarat că nu aveau cunoștință despre existența acestui lăcaș de cult improvizat în localitate. Viceprimarul Gheorghe Sireteanu a explicat că proprietatea îi aparține bărbatului, însă acesta nu are domiciliul în Fundu Herții și vine doar ocazional. Acesta a subliniat faptul că spațiul respectiv nu deține nicio autorizație oficială pentru a funcționa ca biserică. Astfel, activitatea sa a fost desfășurată într-un cadru neautorizat de instituțiile locale.
Din punct de vedere oficial, Mitropolia Moldovei și Bucovinei a clarificat situația statutului bărbatului. Lucian Apopei, director de comunicare al Mitropoliei, a precizat că acesta nu este deloc slujitor al Bisericii Ortodoxe Române. Acesta a subliniat că preoția nu poate fi o profesie pe care cineva să o atribuie singur, ci reprezintă o taină primită prin biserică. Bărbatul este în prezent cercetat în libertate, însă a refuzat să ofere orice explicație sau punct de vedere.
În România, statutul de preot este strict reglementat de normele canonice ale Bisericii Ortodoxe Române și de legislația în vigoare. Exercitarea funcției de preot fără învestirea oficială și fără dreptul conferit de biserică constituie o încălcare a regulamentelor religioase. Această situație subliniază importanța verificării autorității celor care conduc ritualuri religioase, mai ales atunci când sunt implicat colectarea de fonduri sau utilizarea spațiilor private pentru activități de cult.