Un accident aviatic tragic a avut loc în apropierea insulei Andros, în zona Bahamasului, după ce un avion de tip Piper PA-34 a dispărut de pe radar. Aeronava de mici dimensiuni, care avea cinci locuri, decola pe 7 septembrie de la Great Harbour Cay, în Bahamas, cu destinația Miami Executive Airport, în Florida. Controlul traficului aerian a pierdut contactul cu echipajul la o distanță de aproximativ 13 mile vest de insula Andros.
La bordul aeronavei se aflau patru persoane din aceeași familie, care se întorceau la Miami după un weekend petrecut la locuința cuplului din Bahamas. Pasagerii au fost pilotul Mario Lamar, în vârstă de 80 de ani, soția sa, Lili Lamar, de 79 de ani, și cei doi nepoți ai acestora, Sofi Sosa, de 28 de ani, și Christian Sosa, de 22 de ani. Familia se afla în curs de întoarcere după o vizită la proprietatea de pe Great Harbour Cay.
Pilotul Mario Lamar deținea o experiență vastă de peste 40 de ani în domeniu și efectua în mod regulat zboruri între Florida și Bahamas. Conform celor care cunosc familia, acesta era un pilot extrem de prudent și își întreținea cu atenție aeronava Piper PA-34. În ciuda experienței sale solide, contactul cu aeronava s-a întrerupt brusc, generând o stare de îngrijorare crescândă pentru rudele care așteptau mesajuri de la bord.
Operațiunile de căutare au fost lansate de poliția din Bahamas și de Garda de Coastă a SUA, implicând și o aeronavă de supraveghere HC-144 Ocean Sentry. Procesul de localizare a fost dificil din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile care au afectat misiunea de salvare. Ulterior, corpurile celor patru membri ai familiei au fost găsite și recuperate cu ajutorul personalului de la Garda de Coastă americană, în urma eforturilor de căutare.
Familia a exprimat recunoștință față de toți cei care au oferit sprijin în acest moment de suferină, solicitând discreție pentru a putea trece peste pierdere. „Suntem profund recunoscători tuturor care ne-au sprijinit, au căutat alături de noi și s-au rugat pentru familia noastră”, a declarat familia. Momentan, autoritățile nu au stabilit motivele exacte care au dus la prăbușirea avionului în apele din apropierea insulei Andros.
Acest accident aviatic intervine într-un context de instabilitate a siguranței aeriene în regiune, fiind la mai puțin de două luni de un alt incident similar. În urma unui alt accident survenit în North Andros, un alt grup de 10 persoane și-a pierdut viața. Acesta subliniază vulnerabilitatea zborurilor de mici dimensiuni în zonele cu condiții meteorologice variabile din zona Bahamasului.