Vara astronomică se încheie oficial în cursul acestei săptămâni, moment în care România intră în sezonul caracterizat prin zile mai scurte și nopți mai lungi. Echinocțiul de toamnă va avea loc în noaptea de marți spre miercuri, la ora 03:05. Acest eveniment marchează tranziția către perioada de toamnă, înainte ca procesul de scurtare a luminii să continue până la solstițiul de iarnă din decembrie.
Conform datelor furnizate de Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”, momentul exact al echinocțiului este fixat pe 23 septembrie, la ora 03:05. În acest punct, Soarele traversează ecuatorul ceresc, trecând din emisfera nordică în cea sudică. În jurul acestui eveniment, durata zilei și cea a nopții sunt aproximativ egale, iar Soarele răsare aproape de punctul cardinal est și apune aproape de vest.
Deși schimbarea anotimpului are loc acum, modificarea ceasurilor nu este imediată. În anul 2026, România va trece la ora standard în noaptea de sâmbătă, 24 octombrie, spre duminică, 25 octombrie. La ora 04:00, ceasurile vor fi date înapoi cu o oră, ajungând la ora 03:00. Această procedură va face ca ziua de duminică, 25 octombrie, să aibă practic 25 de ore din punct de vedere al timpului oficial.
Regulile europene stabilesc că statele membre trec la ora de vară în ultima duminică din martie și revin la ora standard în ultima duminică din octombrie. Deși termenul de „ora de iarnă” este utilizat frecvent, specialiștii de la Observatorul Astronomic precizează că, tehnic, România revine la Timpul Legal Român. În perioada standard, fusul orar al țării este cu două ore înaintea UTC, spre deosebire de perioada de vară, când diferența este de trei ore.
Schimbarea sezonieră a orei a fost suspendată în România între anii 1943 și 1979 din motive economice, fiind reluată ulterior pentru eficiență energetică și alinierea internațională. Deși Comisia Europeană a propus în 2018 eliminarea acestui sistem, după ce 84% dintre cei 4,6 milioane de participanți la consultare au fost de acord, procesul legislativ nu a fost finalizat. Astfel, sistemul actual rămâne în vigoare, având deja un calendar stabilit pentru perioada 2027-2031.
În prezent, România se află în fusul orar al Europei de Est, utilizând Timpul Legal Român. Această structură temporală este reglementată la nivel de Uniune Europeană, care gestionează tranziția între ora de vară și ora standard pentru a menține coordonarea între statele membre. În lipsa unei noi decizii de la nivelul Consiliului Uniunii Europene, calendarul oficial de schimbare a orei va rămâne cel stabilit anterior.