Ediția a XI-a a Festivalului Dovleacului a început vineri în stațiunea Sovata, marcând un succes de participare care depășește orice previziune a organizatorilor. Evenimentul, care are loc în extrasezon, a debutat printr-o paradă cu husari și elevi în ritmuri de fanfară. Autoritățile locale estimează că acest festival va atrage zeci de mii de turiști, transformând stațiunea mureșeană într-un centru important pentru tradițiile de toamnă.
Succesul acestui an este confirmat de faptul că toate unitățile de cazare din stațiune au fost ocupate complet cu două săptămâni înainte de începerea evenimentului. Primarul orașului Sovata, Fülöp László Zsolt, a subliniat că oportunitățile de cazare s-au epuizat mult înainte de primul acord de fanfară. Deși este o perioadă mai liniștită pentru zona de turism, stațiunea a devenit rapid neîncăpătoare din cauza numărului mare de vizitatori.
Logistica necesară pentru acest eveniment a implicat achiziția a 2.000 de dovleci doar pentru școli, pe lângă cantitățile cumpărate de agenții economici. Fülöp László Zsolt a explicat faptul că materia primă a fost adusă din județul Harghita și din alte zone ale județului Mureș. Alegerea dovleacului s-a dovedit a fi una strategică, având un potențial atât culinar, cât și decorativ, fiind utilizat pentru mâncăruri și decorațiuni.
Programul festivalului include numeroase activități, precum târgul de meșteșuguri și standurile gastronomice de pe Aleea Trandafirilor din Sovata Băi. Sâmbătă, pe scena mare, va susține un concert trupa The Urs, începând cu ora 21:00, după spectacolele oferite de No Sugar & Szőcs Renáta. Ultima zi a evenimentului este dedicată tradițiilor, cu prezența Orchestrei populare Tücsökraj și a Ansamblului de dansuri populare Sirülők.
În cadrul festivalului, turiștii pot observa decorațiuni spectaculoase realizate de elevi și un peisaj natural marcat de culorile pădurilor de foioase. Vizitatorii au remarcat transformarea stațiunii printr-o atmosferă de toamnă, evidențiată de elementele portocalii de peste tot. Pe lângă spectacolele muzicale, activitățile includ plimbări cu minicarul prin stațiune, fiind o opțiune apreciată de familiile care călătoresc împreună cu copiii.
Evenimentele de acest tip în stațiunile balneoclimaterice din România contribuie la extinderea sezonului turistic dincolo de lunile de vară. Prin organizarea unor festivaluri tematice în perioadele de extrasezon, localitățile reușesc să mențină un flux constant de vizitatori și să stimuleze economia locală. Acest model de dezvoltare ajută la combaterea perioadelor de inactivitate economică specifică zonelor axate exclusiv pe turismul estival.