România se pregătește de o transformare majoră a infrastructurii rutiere prin construcția a peste 26 de kilometri de tuneluri pe viitoarele autostrăzi. Aceste lucrări de artă complexe sunt incluse în proiectele de pe Autostrada A1, Autostrada Transilvania (A3) și Autostrada Unirii (A8). În prezent, singurul tunel rutier de pe o autostradă este Tunelul Săcel de pe A1, care are o lungime de 340 de metri și a fost inaugurat în 2013.
Pe Autostrada A1, tunelul Momaia este cel mai aproape de deschiderea către trafic, având o lungime de 1.350 de metri. Lucrările pe secțiunea Tigveni–Curtea de Argeș au ajuns la un stadiu de 99%, însă deschiderea depinde de testele de siguranță. Tunelul, care străbate dealul Momaia prin două galerii paralele numite „Alina” și „Daniela”, va avea o limită de viteză de maximum 80 km/h. Termenul contractual pentru finalizarea întregii secțiuni este stabilit pentru februarie 2027.
Un alt proiect major de pe A1 este Tunelul Holdea, care a ajuns la finalul etapei de excavare în septembrie 2026. Acesta include Tunelul Mare, cu galerii de 1.985 și 1.825 de metri, și Tunelul Mic, cu galerii de 415 și 367,5 metri. În total, aceste patru galerii însumează peste 4,5 kilometri de subteran. Ministrul Transporturilor, Radu Miruță, a estimat că tronsonul Margina–Holdea ar putea fi deschis circulației în luna mai 2027.
Pe Autostrada Transilvania (A3), se construiește Tunelul Meseș, care va avea 2,89 kilometri și va fi cel mai lung tunel de autostradă din România. Proiectul a fost ales în locul unui debleu uriaș, care ar fi necesitat excavarea versantului pe o adâncime de 42 de metri. Contractul pentru execuție a fost semnat în aprilie 2025 cu asocierea Makyol–Özaltın. Finalizarea întregii secții Poarta Sălajului–Zalău–Nușfalău este estimată pentru anul 2031.
Pe Autostrada Unirii (A8), numărul de galerii este foarte mare, cu cel puțin 44 de tuneluri proiectate. În zona montană dintre Ditrău și Leghin sunt prevăzute 42 de tuneluri, care vor avea o lungime cumulată de aproximativ 10,4 kilometri. Pe sectorul Iași–Ungheni urmează să fie construit un tunel de aproximativ 1,76 kilometri. Pe Valea Oltului, pe secțiunea Boița–Cornetu de pe A1, vor fi construite alte șapte tuneluri, cu o lungime totală de circa cinci kilometri.
Construcția de astfel de structuri subterane reprezintă una dintre cele mai dificile provocări tehnice în ingineria rutieră modernă. Tunelul Poiana de pe A1 va fi primul din România excavat cu un utilaj TBM, o „cârtiță” de 3.300 de tone. Aceste investiții masive în infrastructură vizează conectarea rapidă a regiunilor și eliminarea punctelor de blocaj în zonele montane dificile.