Sute de porumbei voiajori au fost pregătiți în localitatea Bănești, județul Prahova, pentru o competiție internațională desfășurată în Bulgaria. Păsările au parcurs o distanță de 243 de kilometri, pornind de la Dobromirka către destinația finală, într-un context în care viteza și orientarea sunt esențiale pentru succes. Evenimentul a fost marcat de o performanță remarcabilă a unui tandem de crescători români, care au reușit să domine clasamentul final al cursei.
Cosmin Cojanu și Romulus Nedelcu au obținut un rezultat spectaculos, reușind să ocupi primele 18 locuri în clasamentul porumbeilor care au participat la această cursă din Bulgaria. Lansarea păsărilor a avut loc la ora 8:50, iar primii campioni au început să ajungă la volierele din Bănești la ora 12:04. Acești porumbei au parcurs distanța de 243 de kilometri cu o viteză de aproximativ 1.230 de metri pe minut, demonstrând o pregătire riguroasă.
Procesul de pregătire pentru astfel de competiții implică o selecție extrem de strictă și investiții financiare semnificative. În crescătoria lui Cosmin Cojanu se află peste 400 de porumbei, însă doar aproximativ 80 sunt selectați pentru a concura la etapele importante. Acești porumbei sunt tratați ca sportivi de performanță, beneficiind de o dietă specială, vitamine și aminoacizi. Anumite exemplare de campioni, care au câștigat premii naționale la categoria pui, pot ajunge să fie vândute cu sume între 10.000 și 15.000 de euro.
Antrenamentul porumbeilor începe mult înainte de ziua concursului prin exerciții de orientare pe distanțe de 60-70 de kilometri. Păsările sunt transportate separat de casă și eliberate pentru a învăța să se întoarcă singure la volieră. Cosmin Cojanu, care crește porumbei din 2010, menționează că această activitate este foarte costisitoare și necesită multe sacrificii. Tandemul său a obținut deja rezultate internaționale, precum locul al treilea la Cupa Europei Centrale și de Est în anul 2024.
Procedura de transport către Bulgaria include scanarea și înregistrarea păsărilor, urmată de așezarea acestora în cuști speciale. Camioanele care transportă porumbeii sunt sigilate, procesul fiind transmis în direct pe Facebook pentru a asigura transparența. După ce porumbeii sunt eliberați în Bulgaria, aceștia trebuie să găsească singuri drumul spre România. În acest proces, crescătorii nu mai au nicio posibilitate de control asupra parcursului sau vitezei de deplasare a animalelor.
În România, activitatea columbofilă este reprezentată de aproximativ 1.000 de crescători care participă la etape unde pot fi prezente peste 25.000 de porumbei. Județul Prahova deține cea mai mare filială columbofilă din țară, fiind un centru important pentru acest sport. Această pasiune implică o tradiție de familie și o dedicare constantă pentru obținerea unor rezultate de top la nivel național și internațional.