Peste 175.000 de pelerini sunt așteptați la Iași pentru a se închina la moaștele Sfintei Parascheva, în cadrul sărbătorii de 14 octombrie 2026. Până marți seară, numărul celor care au trecut deja pe la raclă a depășit pragul de 155.000 de persoane. Evenimentul religios atrage mase de credincioși care, în ciuda frigului și a ploii, stau la cozi care s-au întins pe o lungime de aproximativ șase kilometri.
Istoria acestui loc este marcată de un eveniment considerat miraculos, care a avut loc în noaptea de 26 spre 27 decembrie 1888. Un incendiu puternic a izbucnit la Paraclisul Mănăstirii „Sfinții Trei Ierarhi”, distrugând o mare parte din structură și afectând obiectele din apropierea raclei. Cu toate acestea, moaștele și vălul care le acoperea au rămas complet neatinse de flăcările care au mistuit restul paraclisului.
După acest incident, în anul 1889, moaștele au fost mutate la Catedrala Mitropolitană din Iași, pentru a oferi mai mult spațiu și condiții de organizare mai bune. Deși tradiția pelerinajului exista deja de peste două secole, miracolul din 1888 a accelerat răspândirea faimei Sfintei Parascheva. Astăzi, pelerinajul este unul masiv, iar în această ediție, credincioșii se pot închina și la moaștele Sfântului Cuvios Paisie de la Sihăstria.
Procesul de așteptare este unul dificil, timpul estimat pentru a ajunge la baldachinul de lângă Catedrală fiind de aproximativ cinci ore. În timpul evenimentului, au fost raportate incidente de ordine publică, în special marți, 13 octombrie, când un grup de persoane a încercat să părăsească rândul organizat. Intervenția jandarmilor a fost necesară pentru a gestiona situația, fiind aplicate patru sancțiuni contravenționale în valoare de 900 de lei pentru scandal.
Sfânta Parascheva, cunoscută drept Ocrotitoarea Moldovei, s-a născut în Epivata, în Tracia, și a trăit în prima jumătate a secolului al XI-lea. Ea a ales o viață de renunțare la bunurile materiale și de milostenie, oferindu-și chiar hainele și obiectele de preț celor săraci. După moartea sa timpurie, trupul a fost descoperit neputrezit, fapt care a dus la cinstirea moaștelor, acestea fiind aduse în Moldova de domnitorul Vasile Lupu în anul 1641.
Tradiția pelerinajului la Iași este una veche, fiind documentată în manuscrise și picturi bisericești încă din secolele al XV-lea și al XVI-lea. În perioada secolului al XVIII-lea, evenimentul avea și o dimensiune socială, moaștele fiind scoase în procesiune pentru a cere ploaie în timpul secetei. Astăzi, sărbătoarea de 14 octombrie rămâne unul dintre cele mai importante momente din calendarul ortodox, marcând atât cinstirea sfintei, cât și respectarea unor obiceiuri populare de pomenire.