Rusia utilizează o armată de boți generați prin inteligență artificială pentru a promova conținut de dezinformare, având ca scop influențarea rezultatelor alegerilor intermediare din noiembrie din SUA. Această strategie vizează în principal candidații democrați din cadrul viitoarelor competiții electorale, conform raportărilor agenției de știri Bloomberg. Campania de manipulare online este menită să semene discordie și să submineze încrederea publicului în sistemul electoral american, conform informațiilor furnizate de Biroul Directorului Serviciilor Naționale de Informații către Congres.
O componentă centrală a acestui mecanism este operațiunea numită „Matrioșka”, denumire inspirată de păpușile rusești, care inundă platformele de socializare cu știri false ce pretind a proveni de la surse media consacrate. Pe platforma X a lui Elon Musk, multe postări folosesc videoclipuri generate de IA care pretind că vedete precum Robert De Niro, Julia Roberts sau Cher susțin anumite mesaje politice. Printre temele frecvente se numără acuzațiile de corupție, inclusiv campania #AllDemocratsAreCriminals, care îndeamnă utilizatorii să se alăture acestui flux de informații false.
Analiza realizată de Bloomberg, care a examinat 130 de videoclipuri și prime pagini de ziar falsificate publicate între 10 septembrie și 9 octombrie, arată că atacul vizează 29 dintre cele 36 de alegeri pentru funcția de guvernator și 20 dintre cele 35 de competiții electorale. Un exemplu concret este videoclipul despre James Talarico, un democrat din Texas care candidează pentru Senat, care a înregistrat 35.000 de vizualizări de la un cont cu doar 35 de urmăritori. Alte știri fabricate includ afirmații despre un atac asupra FlyDubai sau despre o sumă de 500 de milioane de dolari pentru susținerea democraților de către Taylor Swift.
Grupul de monitorizare Antibot4Navalny și experții subliniază că activitatea bot-urilor poate fi identificată prin comportamentul neobișnuit al vizualizărilor. Postările adună adesea sute de mii de vizualizări în prima oră, pentru ca apoi să se stabilizeze brusc, spre deosebire de curba organică a vizualizărilor reale. Darren Linvill, profesor la Universitatea Clemson, confirmă că vizualizările nu scad de obicei în acest mod. Alte semne de alarmă includ numărul redus de distribuiri și prezența conturilor care au fost inactive de ani de zile sau care au foarte puțini urmăritori.
Deși Rusia este considerată „cel mai activ adversar” în procesul de interferență online, comparativ cu China sau Iranul, eficacitatea campaniei rămâne un subiect de analiză. Jean le Roux, investigator senior la Graphika, a observat că, deși platforma X ia măsuri pentru eliminarea conturilor, noile serii de boți apar imediat în locul celor șterse. Totuși, cercetarea Bloomberg sugerează că, în ciuda volumului mare de conținut falsificat, majoritatea acestor postări nu au reușit să capete o amploare masivă în rândul electoratului american.