CFR Călători începe utilizarea celei de-a doua locomotive Alstom Traxx, modelul 003, pe ruta feroviară dintre București și Constanța, inclusiv și traseul de retur. Această nouă unitate intră în circuit luni, 21 septembrie, după ce a fost anterior expusă în Gara de Nord cu ocazia Săptămânii Europene a Mobilității. Această decizie a dus la amânarea momentului exact al intrării sale în serviciu comercial, care a fost stabilit pentru începutul săptămânii.
Prima locomotivă din această serie, modelul 004, a fost pusă în funcțiune vineri, 18 septembrie, pe aceeași rută de la capitală către litoral. Aceasta a tractat trenul InterRegio 1583, care a plecat din Gara de Nord la ora 10.35 și a ajuns în Constanța la ora 12.53. La întoarcere, unitatea a fost utilizată pentru trenul IR 1584, cu plecare din Constanța la ora 14.04 și sosire în București la ora 16.25.
Locomotivele Alstom Traxx vor prelua treptat curse pe Magistrala 800, fiind utilizate pentru tracțiunea trenurilor care leagă Bucureștiul de zona litorală. Ulterior, pe Magistrala 500, acestea vor circula între București Nord și Suceava. Pe acest traseu, echipamentele vor alterna automat între sistemele de operare PZB și ETCS, pe tronsonul Brazi-Buftea, unde este funcțional sistemul ERTMS (European Rail Traffic Management System). Comutarea între sisteme este gestionată de software-ul locomotivei, mecanicul având doar rolul de confirmare.
Proiectul de modernizare a flotei implică utilizarea a 16 locomotive Alstom Traxx, achiziționate de Autoritatea pentru Reformă Feroviară (ARF) de la producătorul francez Alstom. Dintre aceste unități, 15 sunt destinate operării efective, în timp ce una este păstrată pentru rezervă. Aceste locomotive noi vor înlocui vechile locomotive electrice cu șase osii, fiind dotate cu tehnologii de ultimă generație și sistem ERTMS la bord, pentru a asigura o circulație mai eficientă.
Valoarea totală a acestui proiect de achiziție este de 441,7 milioane de lei și este finanțată integral din Fondul pentru Modernizare. Noile unitate vor deservi o rețea feroviară extinsă de aproape 4.000 de kilometri, acoperind cinci rute interregionale majore. Printre acestea se numără conexiunile Dej – Brașov – București – Constanța, Timișoara – Arad – Brașov – București – Constanța, Timișoara – Cluj-Napoca – Iași, Iași – București – Constanța și Suceava – București – Constanța.
Această investiție masivă în infrastructura și materialul rulant face parte dintr-un plan de modernizare a transportului feroviar național. Achiziția de la producătorul francez Alstom vizează creșterea siguranței și a performanței pe rutele de mare densitate, prin implementarea standardelor europene de control al traficului, precum sistemul ERTMS, care permite o gestionare mai precisă a mișcărilor de trenuri.