Mulți șoferi din România aplică în mod greșit o regulă veche, crezând că minorii sub vârsta de 12 ani nu au voie să ocupe locul din dreapta-față a autoturismului. Totuși, legislația actuală nu mai prevede o interdicție generală bazată strict pe vârstă. Inspectoratul General al Poliției Române a explicat că transportul copiilor pe scaunul din față este permis, cu condiția ca toate normele de siguranță și înălțimea acestora să respecte cerințele legale.
Regulile de transport sunt stabilite în funcție de înălțimea copilului și de modul în care acesta este asigurat în vehicul. Conform art. 97 din Regulamentul de aplicare a OUG 195/2002, copiii care au o înălțime de până la 135 de centimetri pot fi transportați doar dacă sunt fixați prin intermediul unui dispozitiv de fixare pentru copii, instalat corespunzător. Pentru copiii care depășesc pragul de 135 de centimetri, legislația permite utilizarea centurii de siguranță pentru adulți, cu condiția ca aceasta să fie reglată astfel încât să nu treacă peste zona gâtului sau a feței.
În cazul în care un părinte trebuie să transporte patru copii într-un autoturism cu cinci locuri, al patrulea copil poate ocupa locul din față dacă sunt îndeplinite condițiile de siguranță. Dacă se utilizează un scaun auto pe locul pasagerului, acesta trebuie să fie omologat și să fie instalat conform instrucțiunilor producătorului. Un aspect critic menționat de autorități este faptul că, dacă dispozitivul de fixare este montat pe locul din dreapta-față, airbagul frontal trebuie neapărat dezactivat, presupunând că producătorul permite această configurație.
Confuzia durează deoarece o interdicție similară a existat în trecut, fiind prevăzută în forma inițială a Regulamentului prin HG 1391/2006. Această restricție, care interzicea transportul copiilor sub 12 ani pe scaunul din față, a fost eliminată prin HG nr. 11 din 14 ianuarie 2015. Această modificare legislativă a introdus pragul de 135 de centimetri și a abrogat prevederile care limitau transportul minorilor pe baza vârstei, punând accentul pe înălțime și pe utilizarea corectă a sistemelor de siguranță.
Nerespectarea acestor reguli privind transportul copiilor și utilizarea dispozitivelor de siguranță constituie o contravenție. Conform datelor furnizate de Poliția Română, sancțiunile pentru astfel de încălcări includ o amendă din clasa a II-a și aplicarea a 3 puncte de penalizare. Autoritățile subliniază importanța respectării acestor norme pentru reducerea accidentelor rutiere în care sunt implicați pasagerii minori așezați pe scaunul din față al vehiculelor.
Datele oficiale ale Poliției Române arată că, în perioada cuprinsă între 1 ianuarie 2022 și 31 august 2026, s-au înregistrat 1.764 de accidente rutiere în care au fost implicați minori care erau pasageri pe scaunul din față al autovehiculului. Aceste cifre evidențiază riscurile la care sunt expuși copiii atunci când nu sunt utilizați dispozitivele de fixare adecvate sau când nu se respectă normele de siguranță rutieră.