Poliția Rutieră poate decide reținerea certificatului de înmatriculare sau de înregistrare al unui autovehicul în cadrul controalelor rutiere, dacă sunt constatate nereguli specifice. Conform legislației, aceste măsuri sunt aplicate în cazul existenței deficiențelor tehnice majore sau periculoase, dar și atunci când nu se respectă obligațiile privind documentele, asigurarea sau echiparea vehiculului. Controlul stării tehnice este esențial pentru siguranța traficului, deoarece anumite modificări estetice pot afecta vizibilitatea sau modul de observare a drumului.
Una dintre situațiile care atrage reținerea documentului este lipsa unei inspecții tehnice periodice (ITP) valabile. În cazul mașinilor înmatriculate, expirarea sau anularea ITP determină suspendarea de drept a înmatriculării, fapt pentru care Codul rutier prevede confiscarea talonului. De asemenea, documentul este reținut dacă vehiculul nu respectă normele tehnice constructive necesare pentru transportul produselor periculoase sau dacă datele din certificat nu corespund caracteristicilor tehnice reale ale mașinii.
Siguranța sistemelor de frânare și a direcției este un alt punct critic verificat de autorități. Dacă mecanismele de frânare de serviciu, de securitate sau de staționare prezintă deficiențe majore, polițiștii vor reține certificatul de înmatriculare. Aceeași regulă se aplică și pentru sistemele de iluminare și semnalizare. Dacă vehiculul circulă noaptea fără faruri, lămpi de semnalizare sau dacă dispozitivele folosite nu sunt cele omologate, proprietarul riscă pierderea documentelor de circulație.
Problemele legate de anvelope și vizibilitate pot, de asemenea, să ducă la sancțiuni severe. Reținerea talonului are loc dacă anvelopele au dimensiuni diferite de cele din cartea de identitate a vehiculului, dacă prezintă uzură peste limita legală sau dacă lipsesc anvelopele de iarnă pe drumurile acoperite cu zăpadă. Totodată, utilizarea foliilor neomologate pe parbriz, lunetă sau geamurile laterale, precum și aplicarea de reclame care diminuează eficacitatea iluminării, sunt motive clare pentru aplicarea acestei măsuri.
Alte nereguli vizează starea caroseriei și emisiile de poluare. Scurgerile semnificative de carburant sau de lubrifiant, precum și o caroserie aflată într-o stare avansată de degradare, pot declanșa reținerea certificatului. De asemenea, dacă vehiculul depășește limitele legale de zgomot în mers sau staționare, sau dacă emisiile de noxe sunt peste normele admise, poliția poate interveni. Nu în ultimul rând, lipsa asigurării de răspundere civilă pentru pagubele produse terților este un motiv de reținere.
În cadrul procedurilor legale, restituirea certificatului de înmatriculare nu este automată în cazul deficiențelor periculoase. Proprietarul sau utilizatorul vehiculului poate recupera documentul de la Poliția Rutieră doar după ce prezintă o dovadă eliberată de Registrul Auto Român. Această dovadă trebuie să ateste faptul că deficiența tehnică care a motivat reținerea a fost remediată complet, asigurând astfel astfel vehiculul poate circula din nou în siguranță pe drumurile publice.