Două nave comerciale au fost victima unor atacuri cu drone maritime și aeriene în zona economică exclusivă a Bulgariei, pe 6 octombrie 2026. Incidentul s-a produs în jurul orei 3.00, la aproximativ 70 de mile est de Beala, în Marea Neagră. Atacurile au provocat avarierea gravă a vaselor și au declanșat operațiuni de salvare de urgență pentru echipajele implicate, în condiții de mare risc pentru siguranța maritimă a regiunii.
În urma atacurilor, nava Alpha Watan, care naviga sub pavilion togolez, s-a scufundat, iar marinarii de la bord sunt considerați dispăruți. Echipajul de pe nava scufundată nu a putut fi identificat momentan, deși la fața locului au fost găsite o barcă răsturnată, trei plute de salvare și veste de salvare. Operațiunile de căutare pentru supraviețuitori sunt coordonate în prezent de către Centrul de Salvare Maritimă din Varna, sub supravegherea autorităților.
Cea de-a doua navă, care transporta cereale, a fost cuprinsă de flăcări, dar echipajul de 18 persoane a reușit să se evacueze. Dintre marinari, un cetățean indian a suferit arsuri grave, iar căpitanul, de naționalitate turcă, a suferit o rană la cap. Ceilalți 16 membri ai echipajului, format din 11 cetățeni turci și 7 indieni, au fost preluați de o navă a Poliției de Frontieră și transportați spre Portul Varna.
Premierul Rumen Radev a condamnat incidentul, numindu-l o încălcare inacceptabilă a dreptului internațional și a normelor maritime. Acesta a convocat o reuniune de urgență cu reprezentanți ai Ministerului Apărării, Ministerului de Interne, Ministerului Transporturilor și ai Ministerului Mediului și Apelor. Radev a subliniat că intensificarea conflictului afectează grav transporturile maritime din Marea Neagră, crescând costurile de asigurare și făcând navigarea extrem de dificilă pentru navele civile.
Pentru sprijinirea misiunilor de căutare, ministrul Apărării, Dimitar Stoyanov, a anunțat mobilizarea unor resurse militare semnificative. Două elicoptere de la Baza Aeriană Krumovo au fost trimise spre Baza Aeriană Chaika, de lângă Varna, pentru a interveni în zona maritimă afectată. În plus, un avion Su-25 a fost implicat în misiune pentru a efectua recunoașteri aeriene necesare identificării eventualor supraviețuitori de pe navele atacate.
Aceste atacuri asupra vaselor comerciale se încadrează într-un context de creștere a tensiunilor în regiunea Mării Negre, unde siguranța rutelor de transport este constant amenințată. Incidentele de acest tip forțează autoritățile maritime să își mărească prezența și să monitorizeze constant zonele economice exclusive pentru a preveni poluarea și pentru a proteja integritatea litoralului bulgar în fața riscurilor de conflict.