August Hanning, fostul director al Serviciului Federal de Informații al Germaniei (BND), a fost arestat în urma unei anchete de o gravitate excepțională. Acesta este suspectat de spionaj, tentativă de trădare și divulgarea de secrete de stat. Autoritățile germane l-au reținut pe Hanning împreună cu un fost colaborator, identificat sub numele de Manfred D., în cadrul unui mecanism de extragere de informații clasificate.
Investigația Parchetului Federal german relevă faptul că cei doi suspecți ar fi construit, pe parcursul mai multor ani, un sistem prin care datele secrete erau scoase din instituție pentru a fi transmise contra unor sume de bani. Manfred D. a ocupat funcția de șef de cabinet al lui Hanning și a continuat să lucreze în cadrul BND pentru mai mulți directori până în acest an. Această poziție i-a permis accesul la un volum considerabil de documente sensibile.
Anchetatorii susțin că Manfred D. i-a furnizat lui Hanning sute de documente clasificate pe o perioadă de peste un deceniu. În schimbul acestor informații, fostul colaborator ar fi primit recompense financiare. Autoritățile verifică acum dacă documentele au fost obținute, păstrate și utilizate în mod ilegal după ce Hanning a părăsit conducerea serviciului de informații externe, afectând securitatea statului german.
Una dintre cele mai grave acuzații vizează transmiterea unor informații către un serviciu de informații străin, al cărui nume nu a fost dezvăluit. Procurorii suspectează că Hanning ar fi realizat o analiză bazată pe datele clasificate primite și a transmis-o ulterior unui serviciu străin care era client al firmei de consultanță deținută de acesta. Se investighează dacă acest act a fost unul deliberat în cadrul activităților sale private.
În cadrul acestui dosar, autoritățile germane au efectuat percheziții la locuințele lui Hanning și Manfred D., precum și în diverse locații din Berlin. Scopul investigației este de a determina dacă transmiterea informațiilor către un serviciu străin a fost un incident izolat sau dacă face parte dintr-o activitate desfășurată pe o perioadă lungă. Cazul este considerat fără precedent prin amploarea sa și prin statutul fostului șef de BND.
Serviciul Federal de Informații al Germaniei (BND) este agenția principală de informații externe a Germaniei, fiind responsabilă cu colectarea de date și monitorizarea amenințărilor la nivel global. August Hanning a condus această instituție din decembrie 1998 până în noiembrie 2005, ocupând ulterior funcții importante în administrația germană, inclusiv poziția de secretar în cadrul Ministerului de Interne până în anul 2009.