Un avion de pasageri de tip Airbus A320, operat de compania Austrian Airlines, a fost deviat de urgență spre Bulgaria duminică seară. Incidentul s-a produs în timpul zborului OS82, care efectua ruta Tel Aviv–Viena, în momentul în care aeronava se zbura în apropierea zonei de graniță dintre România și Bulgaria. La bordul avionului se aflau în total 57 de persoane, numărând 51 de pasageri și șase membri ai echipajului, format din doi piloți și patru însoțitori de bord.
În urma amenințării primite de echipaj, Forțele Aeriene bulgare au ridicat de la sol un avion de vânătoare MiG-29 pentru a asigura escorta aeronavei de pasageri. Această intervenție militară a făcut parte din misiunea NATO de poliție aeriană și a fost coordonată direct cu Centrul NATO pentru Operațiuni Aeriene Combinate de la Torrejón, Spania. Aeronava a fost ghidată în siguranță până la aterizarea finală, după ce piloții au activat codul de urgență pentru a semnala situația critică către controlorii de trafic aerian.
Conform datelor furnizate de Flightradar24, aeronava a intrat în spațiul aerian al României în jurul orei 21.10, înainte de a schimba direcția spre Bulgaria. Aterizarea pe aeroportul din Sofia a avut loc la ora 21.42, ora României, la aproximativ două ore și jumătate de la momentul decolării din Tel Aviv. Presa israeliană a adus în atenție faptul că în interiorul avionului se afla o delegație formată din tineri, care aveau planificată participarea la intervenții în cadrul Organizației Națiunilor Unite.
După ce avionul a ajuns la sol, toate cele 57 de persoane au coborât în siguranță, iar echipele de intervenție au început imediat inspectarea aeronavei. Ministerul Transporturilor și Comunicațiilor din Bulgaria a anunțat formarea unui grup operativ special pentru gestionarea situației. Instituțiile competente au deschis deja o anchetă oficială pentru a determina exact modul în care a fost transmisă amenințarea. Purtătoarea de cuvânt a companiei, Anita Kiefer, a declarat că prioritatea este siguranța pasagerilor și că aceștia vor fi transferați pe alte zboruri imediat ce verificările se încheie.
Echipele de securitate verifică în prezent dacă pe bordul avionului a fost găsit vreun dispozitiv exploziv. Ministerul Apărării de la Sofia și autoritățile de transport monitorizează îndeaproape procesul de investigație pentru a clarifica circumstanțele acestui incident de securitate aeriană. Procedurile de control sunt necesare pentru a confirma dacă alerta a fost una reală sau dacă a fost vorba despre o amenințare falsă, în timp ce pasagerii așteaptă noi conexiuni către destinația finală.
Incidentele de acest tip în spațiul aerian european implică de obicei o coordonare rapidă între autoritățile naționale și structurile NATO pentru a asigura poliția aeriană. Procedurile de urgență, precum utilizarea avioanelor de vânătoare pentru escortă, sunt standardizate pentru a proteja avioanele civile în cazul în care există suspiciuni privind integritatea zborului sau prezența unor amenințări directe la bordul acestora.