Pelerinajul de la Iași dedicat Sfintei Cuvioase Parascheva a demarat oficial joi, 8 octombrie, aducând mii de credincioși în zona Catedralei Mitropolitane. Încă din primele ore ale zilei, mulțimile de oameni s-au adunat pentru a participa la evenimentul religios, marcând începutul unei perioade de intensă activitate spirituală în oraș. Această ediție a pelerinajului a fost marcată de o noutate în organizare, deoarece slujba a fost oficiată în aer liber, chiar în fața catedralei.
Modul în care a fost organizată ceremonia de deschidere a reprezentat o schimbare față de tradiția obișnuită. În mod regulat, slujba de deschidere are loc în interiorul Catedralei Mitropolitane, după care racla care conține moaștele Sfintei Cuvioase Parascheva este scoasă în procesiune. Ulterior, racla este așezată în baldachinul care este pregătit în curtea lăcașului de cult pentru a fi venerată de pelerini.
În această zi de joi dimineață, preoții au efectuat scoaserea raclei din Catedrală pentru a o poziționa în baldachin. În acest loc special, pelerinii au început procesul de închinare la moaștele sfintei. Printre primii credincioși care au ajuns la raclă, aceștia au exprimat sentimente de bucurie și emoție profundă în legătură cu acest moment de rugăciune și venerare.
Se estimează că numărul celor prezenți va crește semnificativ în zilele următoare, pe măsură ce se apropie data de 14 octombrie. Această dată reprezintă momentul în care Sfânta Cuvioasă Parascheva este prăznuită în calendarul ortodox. Iașii se pregătesc să primească pelerini veniți din diverse regiuni ale țării, transformând orașul într-unul dintre cele mai importante centre de pelerinaj din întreaga România.
Sfânta Parascheva, cunoscută în tradiția populară sub numele de „Sfânta Vineri”, a trăit în prima jumătate a secolului al XI-lea. Aceasta s-a născut în Epivata, o localitate situată pe malul Mării Marmara, în apropierea Constantinopolului. Conform tradiției bisericești, ea a ales o viață dedicată rugăciunii și ajutorării celor aflați în nevoie, trăind în mănăstiri și remarcându-se prin smerenie și evlavie.
Moaștele Sfintei Cuvioase Parascheva au fost aduse în Țările Române în secolul al XVII-lea și sunt păstrate la Catedrala Mitropolitană din Iași începând cu anul 1641. De-a lungul istoriei, aceste relicve au fost mutate temporar în diverse locații, în special în perioadele de război, înainte de a reveni definitiv la Iași. Pelerinajul anual se desfășoară în fiecare toamnă, în jurul zilei de 14 octombrie, atrăgând sute de mii de oameni.