Campionatul Mondial de Raliuri FIA va avea o etapă în Statele Unite ale Americii în cadrul sezonului viitor, marcând o revenire istorică pentru acest sport. Organizatorii au anunțat joi că evenimentul va fi desfășurat în perioada 26–29 august, acoperind zonele din Tennessee și Kentucky. Această decizie reprezintă prima apariție a unei etape americane în calendarul oficial de la anul 1988, când competiția era prezentă în statul Washington.
Traseele pe care vor rula piloții vor fi cele testate anterior, în cadrul unui eveniment-candidat organizat în luna iunie. Ultima etapă desfășurată pe teritoriul SUA a fost Raliul Olympus, care a făcut parte din programul campionatului mondial între anii 1986 și 1988. Noua etapă americană face parte dintr-un plan de extindere globală a prezenței WRC, vizând atragerea unor noi investiții și a unui număr mai mare de fani la nivel internațional.
Schimbările majore din calendar includ și revenirea Marii Britanii, care nu a mai găzduit o etapă de WRC de la anul 2019. La sfârșitul lunii septembrie, Raliul Scoției va avea loc în Aberdeen, completând noua strategie de dezvoltare a competiției. Totodată, etapa din Italia va suferi o mutare geografică importantă, părăsind regiunea Sardinia pentru a fi găzduită de Roma, pe drumurile asfaltate din regiunea Lazio.
Eric Boullier, CEO al WRC Promotor, a subliniat că aceste mișcări creează oportunități pentru producătorii de mașini, partenerii comerciali și fani. El a menționat că, împreună cu noile reglementări tehnice, există o ocazie unică de a modela viitorul WRC. Această expansiune vizează aducerea emoției raliurilor către un public mult mai larg, profitând de noile destinații emblematice precum Roma sau noile terenuri din Statele Unite.
Sezonul viitor va fi unul mai lung, cuprindând un total de 15 etape, în contrast cu cele 13 etape programate pentru anul curent. Numărul actual de etape a fost redus după ce etapa finală din Arabia Saudită a fost anulată, însă această țară va reveni în calendarul anului 2027. Sezonul de raliuri va începe oficial la Monte Carlo, pe data de 21 ianuarie, urmând o succesiune de competiții internaționale.
Calendarul campionatului mondial de raliuri este structurat pe parcursul întregului an, oferind o varietate de suprafețe, de la asfalt la pământ. Evoluția numărului de etape, de la 13 la 15, reflectă dorința organizatorilor de a crește volumul de competiție și de a oferi mai multe evenimente de top. Această creștere vine într-un context de restructurare a destinațiilor, prin mutarea unor etape clasice către locații noi sau mai populare.