Echipa națională de volei masculin a obținut o victorie de excepție miercuri, la Cluj-Napoca, în cadrul ultimei partide din grupa D a campionatului EuroVolley. Tricolorii au reușit să învingă dubla campioană olimpică Franța, cu un scor de 3-2, după un duel de 140 de minute. Meciul a fost unul extrem de disputat, seturile terminând cu rezultatele 16-25, 25-27, 25-20, 35-33 și 15-12. Prin acest rezultat, România a reușit să se califice în optimile de finală alături de Franța, Germania și Letonia.
Performanța a fost susținută de un joc intens, în care Chițigoi a fost principalul realizator pentru România, aducând 28 de puncte. Un alt jucător important în această partidă a fost Bălean, care a contribuit cu 9 puncte la succesul echipei. Aplauzele fanilor au fost constante pe tot parcursul celor cinci seturi jucate în fața campioanelor olimpic evenimentului. Această victorie este una dintre partidele de succes ale României în această grupă, echipa având anterior rezultate precum 3-1 împotriva Elveției și 3-1 împotriva Turciei.
În cadrul acestui meci de mare importanță, căpitanul echipei naționale, Marian Bala, a fost onorat printr-o ceremonie specială. După intonarea imnurilor, jucătorul de 36 de ani, care activează la Arcada Galați, a primit o plachetă din partea FR Volei. Această ceremonie de retragere a fost realizată cu aprobarea CEV și a fost marcată de apluze din partea coechipierilor și a adversarilor. Marian Bala își va încheia cariera la reprezentativa națională la finalul campaniei EuroVolley 2026.
După această fază de grupe, ediția EuroVolley se mută în etapa eliminatorie, unde România va întâlni echipa Ucrainei în optimile de finală. Partidele de la Sofia vor avea loc pe 19 și 20 septembrie, când se vor disputa și alte dueluri precum Franța – Portugalia sau Germania – Bulgaria. Sferturile de finală vor fi jucate pe 23 septembrie, în orașele Sofia și Torino, iar etapele decisive, semifinalul și finala, vor avea loc la Milano pe 25 și 26 septembrie. În ediția precedentă, deținătoarea trofeului, Polonia, a fost o figură centrală.
România se pregătește de aceste faze eliminatorii cu un palmares istoric la Campionatul European. În istoria selecției naționale se numără cinci medalii, dintre care una de aur câștigată în 1963, două de argint în anii 1955 și 1958, precum și două medalii de bronz obținute în 1971 și 1977. La ediția precedentă a competiției, echipa României a ocupat locul 7 în clasament. Aceste rezultate istorice subliniază tradiția sportului în țară, în ciuda dificultăților întâlnite în meciurile recente de grupă.
Istoria competiției EuroVolley este una bogată, Polonia fiind deținătoarea trofeului în ediția curentă. România a demonstrat o evoluție constantă în grupele europene, reușind să obțină puncte esențiale în fața unor echipe precum Turcia sau Elveția. Această ediție a campionatului european pune accent pe performanța sportivă și pe calitatea jocului de înalt nivel, oferind publicului european un spectacol de volei de calitate superioară.