Organizația World Gymnastics a exprimat regretul pentru situația de confuzie apărută înainte de începerea Campionatelor Mondiale de gimnastică artistică, programate să înceapă sâmbătă. Problema a survenit după ce trei gimnaste de top din delegația Rusiei nu au primit vizele necesare pentru a intra în Țările de Jos. Acest incident afectează participarea sportivelor la evenimentul care are loc în Rotterdam și care servește drept etapă de calificare pentru Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028.
Cele trei sportive afectate de decizia autorităților sunt fostele campioane olimpice Angelina Melnikova și Viktoria Listunova, alături de coechipiera lor Anna Kalmykova. Deși restul membrilor echipei Rusiei au reușit să obțină permisiunea de călătorie, aceste trei atlete rămân în afara competiției. Angelina Melnikova a câștigat recent titlul european la individual compus în Croația, după ce a reușit să obțină viza după un refuz inițial, însă Viktoria Listunova a fost refuzată în acea perioadă.
World Gymnastics a precizat că procesul de eliberare a vizelor este gestionat exclusiv de autoritățile olandeze și că organizația nu poate explica motivele pentru care anumite cereri au fost respinse. În prezent, entitatea menține un dialog continuu cu autoritățile din Țările de Jos, cu Comitetul Local de Organizare și cu Federația Rusă de Gimnastică. Organizația a subliniat că regretă impactul negativ asupra pregătirilor delegației ruse și neliniștea creată în comunitatea sportivă internațională.
În urma acestor restricții, ministrul sportului, Mihail Degtyaryov, a declarat pe rețelele sociale că Rusia intenționează să solicite ca Mondialele să fie private de statutul de calificare olimpică. Comitetul Olimpic Internațional (CIO) a menționat că susține eforturile World Gymnastics de a asigura participarea tuturor sportivilor, dar a refuzat să comenteze cazurile individuale. CIO a adăugat că majoritatea sportivilor au primit vize și că Federația Internațională a informat că vor exista alte oportunități de calificare în următorii doi ani.
Situația actuală reflectă dificultățile de călătorie cu care se confruntă sportivii ruși, în ciuda eforturilor de a ridica restricțiile. În luna mai, Federația Internațională de Gimnastică a ridicat restricțiile privind participarea gimnaștilor ruși la competiții internaționale, după perioade în care aceștia erau interziși sau obligați să treacă printr-un proces de verificare pentru a obține statutul de neutri.
Aceste incidente de refuz al vizelor pentru sportivi nu sunt izolate în lumea sportului internațional. Un precedent similar a avut loc la un an înainte, când Campionatele Mondiale desfășurate în Indonezia au avut loc fără prezența echipei israeliene, după ce autoritățile din țara gazdă au refuzat să elibereze vizele necesare membrilor acelei delegații.