Televiziunea publică din China, CCTV, a decis suspendarea transmisiunilor de fotbal din cadrul campionatului spaniol La Liga. Această măsură a afectat primele două karșılașări disputate în cursul weekendului, după ce o controversă legată de declarațiile atacantului Mbappé a lovit imaginea campionatului spaniol în țara asiatică. Decizia a fost luată la începutul săptămânii, imediat după ce au apărut reacții negative în urma unor comentarii făcute de jucătorul echipei Real Madrid.
Primul eveniment sportiv care a fost omis de rețeaua CCTV a fost partida dintre Villarreal și Espanyol Barcelona, desfășurată vineri seara. Deși televiziunea de stat nu a oferit acoperire pentru acest meci, fanii au avut posibilitatea de a urmări disputa pe platforma online Migu. Această platformă digitală este deținută de operatorul de telefonie China Mobile, o entitate aflată sub controlul statului chinez, oferind o alternativă de vizionare pentru publicul interesat.
Impactul suspendării transmisiunilor s-a extins și asupra meciului dintre Atlético Madrid și Levante, programat pentru sâmbătă. Conform informațiilor furnizate de La Liga către AFP, televiziunea chineză avea obiceiul să transmită în direct toate meciurile campionatului spaniol, însă această practică a fost întreruptă brusc. Pentru organizatorul campionatului, China reprezintă o piață de o importanță strategică, iar lipsa transmisiunilor afectează direct vizibilitatea competiției în regiune.
Controversa a luat amplu după ce Mbappé a făcut o glumă în emisiunea franceză „The Bridge”. Atacantul a comentat un meme care suprapunea chipul său peste cel al fostului lider chinez, Mao Zedong, descriind imaginea ca fiind a „unui tip, cred că un dictator chinez”. Această afirmație a declanșat o reacție imediată, trei companii care utilizează numele și imaginea fotbalistului au decis rezilierea contractelor cu acesta, înainte chiar de anunțul oficial al CCTV.
La Liga a ales să critice declarațiile făcute de fotbalist, în timp ce Mbappé a emis ulterior scuze, declarând că este „sincer îndurerat”. Autoritățile chineze au menționat că iau în considerare scuzele prezentate de atacant. Incidentul subliniază cât de sensibile sunt relațiile comerciale și de imagine între vedetele sportului internațional și piețele asiatice, unde comentariile despre figuri politice istorice pot avea consecințe economice și media imediate.
În contextul global, piețele de televiziune și drepturile de imagine ale sportivilor sunt supuse unor reguli culturale stricte. În China, orice referință la lideri istorici sau la sensibilități politice naționale poate duce la sancțiuni rapide din partea statului sau la suspendarea rapidă a parteneriatelor comerciale. Acest tip de reacție este observat frecvent atunci când marile evenimente sportive sau vedetele internaționale intră în conflict cu normele de comunicare locale.