Eroarea de arbitraj care a decis duelul dintre Manchester United și Manchester City a dus la suspendarea oficială a celor responsabili de tehnologia VAR. Incidentul de pe stadionul Old Trafford, unde Manchester City a învins cu 0-1, a generat reacții imediate din partea autorităților care gestionează arbitrajul în Premier League.
Organismul Pro Ref a emis un comunicat prin care și-a cerut scuze pentru eroarea comisă în timpul meciului de duminică. Din cauza deciziei controversate, Matt Donohu și asistentul său, Blake Antrobus, care au gestionat sistemul VAR în timpul partidei, au fost suspendați. Această sancțiune este valabilă cel puțin până la pauza internațională, ceea ce înseamnă că aceștia vor lipsi de la meciurile din etapa a cincea a campionatului.
Conflictul a apărut în momentul în care Erling Haaland a marcat golul decisiv în minutul 60 al partidei. Deși inițial golul a fost considerat nul din cauza ofsaidului, intervenția sistemului VAR a făcut ca arbitrul Michael Oliver să valideze execuția. Totuși, reprezentanții Pro Ref au stabilit ulterior că Enzo Fernandez se afla într-un ofsaid evident la faza golului, iar impactul său nu a fost luat în considerare de echipa de arbitraj.
Manchester United a jucat o parte semnificativă din meci, având superioritate numerică timp de peste 70 de minute, dar nu a reușit să câștige duelul. Pe lângă faptul că echipa a pierdut puncte importante, se așteaptă ca Donohue și Antrobus să nu mai arbitreze meciurile lui Manchester United pentru o perioadă îndelungată. În acest moment, Manchester City ocupă locul 2 în clasament, cu 12 puncte, în timp ce Manchester United este pe locul 13, cu 4 puncte.
În Premier League, lupta pentru titlu este extrem de strânsă, iar fiecare punct contează pentru a menține poziția în clasament. Manchester City se află la doar două puncte în urma liderului Arsenal, deși a pierdut acest derby important. Din partea cealaltă, Manchester United încearcă să își recapitulizeze forma după un start dificil în sezon, având doar 4 puncte acumulate după primele etape.
Situația evidențiază dificultățile tehnologice cu care se confruntă arbitrajul modern în fotbalul de performanță. Chiar și cu implementarea sistemului VAR, erorile de judecată rămân o problemă care poate schimba destinul unor echipe în competiții de top. În Premier League, unde fiecare detaliu poate decide campionatul, astfel de incidente de arbitraj sunt monitorizate cu atenție de către autorități și fani.