Sportivii din Rusia și Belarus vor putea participa la ediția de iarnă a Festivalului Olimpic al Tineretului European (FOTE), care va fi găzduită de Brașov în anul 2027. Decizia a fost luată de Comitetul Executiv al Asociației Comitetelor Olimpice Europene (EOC) în urma unei reuniuni organizate la Split, în Croația, pe data de 8 octombrie. Această hotărâre stabilește cadrul specific de participare pentru tinerii atleți din aceste națiuni la competiția europeană.
Conform reglementărilor stabilite de EOC, sportivii provenind din aceste țări vor concura sub denumirile de Comitetul Olimpic din Rusia (ROC) și Comitetul Olimpic din Belarus (BOC). Pe echipamentele utilizate de aceștia în timpul competițiilor va fi permisă exclusiv afișarea siglei comitetului olimpic național corespunzător. Mai mult, acești sportivi vor concura sub drapelul EOC, iar la ceremonii de premiere va fi utilizat imnul folosit de Comitetul Internațional Olimpic la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024.
Asociația Comitetelor Olimpice Europene a subliniat că dorește să permită participarea tinerilor sportivi la competiție, indiferent de naționalitatea acestora. Această poziție este luată în concordanță cu viziunea Comitetului Internațional Olimpic referitoare la autonomia sportului. EOC a reafirmat angajamentul de a asigura accesul tinerilor la evenimente, respectând în același timp cadrul instituțional stabilit pentru mișcarea olimpică la nivelul continentului european.
Mihai Covaliu, președintele Comitetului Olimpic și Sportiv Român (COSR) și membru al Comitetului Executiv al EOC, a declarat că organizatorii se vor concentra pe pregătirea unei competiții de înalt standard. El a menționat că FOTE nu este doar o competiție, ci și o oportunitate de a forma caractere și de a transmite valorile Mișcării Olimpice. Mihai Covaliu a adăugat că scopul este ca toți tinerii sportivi să găsească la Brașov un mediu sigur, corect și bazat pe respect și fair-play.
În cadrul ședinței de la Split, s-a analizat și stadiul pregătirilor pentru competițiile europene programate pentru anul 2027. Liney Halldórsdóttir, președința Comisiei EYOF a EOC, a prezentat evoluția organizării edițiilor de iarnă și de vară, care vor avea loc la Brașov și Lignano Sabbiadoro, în Italia. Pentru componenta de la Brașov, raportul de pregătire a fost prezentat de Dan Ghiță, care ocupă funcția de director al Comitetului de Organizare și de viceprimar al municipiului.
FOTE Brașov 2027 va reprezenta a XVIII-a ediție de iarnă a acestui festival sportiv de prestigiu. Evenimentul este programat să se desfășoare în perioada 14–21 februarie 2027, fiind un moment major pentru sportul de iarnă din România. Această competiție de tineret urmărește să identifice viitoarele talente europene într-un cadru organizat conform standardelor internaționale de competiție.