Legenda fotbalului brazilian, Romario, a luat apărarea lui Cristiano Ronaldo în urma deciziei acestuia de a părăsi cantonamentul naționalei Portugaliei. Starul brazilian a comentat situatia tensionata care a urmat meciului dintre Portugalia și Norvegia din cadrul Ligii Națiunilor. Romario a susținut că reacția atacantului este justificată, în special dacă promisiunile făcute de antrenor nu au fost respectate, subliniind importanța onestității în relația dintre jucători și tehnicienii care îi coordonează.
Romario a declarat că, în situația respectivă, ar fi acționat la fel ca Cristiano Ronaldo, deși cu o abordare mai directă. Fostul fotbalist de la FC Barcelona a afirmat că singura diferență ar fi fost faptul că i-ar fi spus antrenorului să plece, dar ar fi părăsit totuși locația. Conform brazilianului, greșeala lui Cristiano Ronaldo a fost faptul că nu a folosit un limbaj atât de dur față de persoana respectivă înainte de plecare.
În cadrul unui interviu pentru Charla Podcast, Romario a subliniat că o strângere de mână are o valoare mai mare decât orice altceva. El a criticat dur lipsa de onestitate a antrenorului Jorge Jesus, dacă este adevărat că acesta și-a încălcat promisiunile față de fostul atacant al lui Real Madrid. Pentru Romario, dacă declarațiile lui Ronaldo sunt reale, atunci jucătorul portughez are dreptate deplină în ceea ce privește decizia sa.
Conflictul a izbucnit după ce Cristiano Ronaldo a decis să părăsească cantonamentul pe 30 septembrie, după o experiență considerată umilitoare. Atacantul echipei Al-Nassr a fost lăsat pe banca de înlocitori în meciul de la Oslo, deși s-a încălzit pe teren timp de o jumătate de oră. Romario a întrebat retoric de ce ar mai îndura o asemenea umilință a doua oară, susținând că plecarea este singura soluție în fața lipsei de respect.
Decizia drastică a lui Cristiano Ronaldo a venit în urma unei conferințe de presă susținute de Jorge Jesus. Antrenorul a vorbit despre statutul de rezervă al jucătorului în partida de la Oslo, care s-a încheiat cu scorul de 2-1 pentru Portugalia. Această declarație a provocat o agitație majoră în cadrul lotului național, deoarece căpitanul nu a mai fost utilizat în niciun minut de joc, în ciuda pregătirilor sale pe teren.
Situația de criză din cadrul selecției Portugaliei reflectă tensiunile care pot apărea în fotbalul de performanță atunci când relația dintre lideri și antrenori se rupe. Temețiunile legate de respectul reciproc și respectarea angajamentelor verbale sunt adesea sursa unor plecări bruște din loturi, afectând stabilitatea echipelor în competiții internaționale precum Liga Națiunilor, unde rezultatele sunt esențiale pentru clasament.