Echipele Polonia și România s-au confruntat vineri, 2 octombrie, în cadrul competiției Liga Națiunilor, pe terenul polonez. Partida, care a început la ora 21:45, a fost marcată de un moment critic pentru fundașii români încă din prima repriză. După ce Drăgușin a comis o greșeală în careu, România a fost nevoită să continue jocul cu un om în minus, pierzând controlul asupra desfășurării evenimentelor pe teren.
Conflictul decisiv a avut loc în minutul 22, când Lewandowski a intrat în careu și a fost împins de Drăgușin. Arbitrul a decis acordarea penalty-ului pentru polonezi și i-a prezentat cartonașul roșu fundașului român, lăsând echipa în inferioritate. Lewandowski a transformat cu succes lovitura de penalty în minutul 24, stabilind scorul de 1-0. Această fază a schimbat complet dinamica meciului, oferindu-le polonezilor un avantaj numeric și de scor.
Înainte de incidentul care a dus la eliminare, România a avut câteva probe de atac. În minutul 9, Ianis Hagi a executat o lovitură liberă cu efect în careu, de unde Băluță a încercat o reie, însă Bulka a reușit să respingă mingea. Ulterior, în minutul 21, Bîrligea a pătruit și a tras puternic cu stângul, dar portarul polonez a intervenit pentru a păstra poarta intactă. România a încercat să reacționeze, dar presiunea polonezilor a crescut constant.
După gol, Polonia a continuat să domine jocul și a avut multiple oportunități de a marca. În minutul 29, Nowak a șutat din cădere, însă mingea a trecut puțin pe lângă stâlpul din dreapta al lui Hindrich. Frankowski a avut și el o șansă majoră în minutul 33, când un șut puternic a lovit bara transversală. Ulterior, în minutul 37, Lewandowski și Zalewski au ratat două ocazii consecutive, primul fiind o reluare din fața porții goale.
România se află într-o situație dificilă în această campanie a Ligii Națiunilor, având nevoie de puncte pentru a remonta. În primele două etape, tricolorii au suferit înfrângeri în fața oaspeților, pierzând cu Suedia cu scorul de 1-2 și cu Bosnia&Herțegovina cu scorul de 2-4. Selecționerul Gică Hagi a ales portarul Otto Hindrich ca titular pentru acest duel de la Varșovia, unde arbitrajul a fost asumat de elvețianul Urs Schnyder.
Ultima confruntare directă între aceste două națiuni a avut loc în cadrul preliminariilor Cupei Mondiale 2018. Atunci, Polonia a obținut două victorii clare în dubla șansă, terminând primele meciuri cu scorurile de 3-0 și 3-1. Această statistică subliniază dificultatea deplasărilor românilor în Polonia, în contextul în care echipa de selecționerului Gică Hagi caută să își recapereze moralul după rezultatele nefavorabile din etapele anterioare.