Novak Djokovic a fost eliminat vineri din turneul de tenis ATP Masters 1000 de la Shanghai, după ce a pierdut în turul al doilea meciului de debut. Sârbul, care ocupă locul 8 în clasamentul mondial, a cedat în fața lui Hurkacz, cu scorul de 6-4, 6-3. Această înfrângere vine la doar trei zile după ce acesta reușise să câștige al 102-lea titlu din cariera sa la turneul de la Beijing.
În timpul confruntării de la Shanghai, Novak Djokovic a dat semne de dificultăți fizice pe teren. Deși a reușit să opună rezistență în prima parte a meciului, fostul lider ATP a pierdut controlul în ultimele ghemuri, cedând serviciul la scorul de 6-4, 2-1 în favoarea adversarului său. Performanța lui Hurkacz a fost marcată de o deplasare fluidă, în condițiile în care acesta câștigase ediția 2023 a turneului de la Shanghai.
Adversarul sârbului a avut un parcurs recent destul de solid în alte competiții de tenis. Hurkacz ajunsese în finala turneului ATP 250 de la Chengdu în luna septembrie și a avansat până în semifinalele turneului ATP 500 de la Beijing. Totuși, la Beijing, acesta a fost nevoit să se retragă din cauza unei accidentări suferite la coapsa stângă, însă vineri a părut complet pregătit pentru duelul de la Shanghai.
La vârsta de 39 de ani, Novak Djokovic a adoptat o strategie mai selectivă în ceea ce privește programul de competiții. Începând cu sezonul 2025, acesta a renunțat la participarea la turnee consecutive pentru a-și maximiza șansele de a obține al 25-lea titlu de Mare Șlem. Se preconizează că sârbul va reveni în competiție la turneul ATP Masters 1000 de la Paris, o competiție pe care a câștigat-o de șapte ori anterior.
Situația sa în ceea ce privește calificarea la Turneul Campionilor de la Torino, care se desfășoară între 15 și 22 noiembrie, rămâne una de monitorizat. În prezent, Djokovic ocupă locul al nouălea în clasamentul anual "Race", poziție care devine relevantă pentru calificare după ce Jannik Sinner a anunțat că nu va mai juca în 2026. Totuși, există un grup de unsprezece jucători care au șansa de a-l depăși pe sârb în acest clasament.
Turneele de tip ATP Masters 1000 reprezintă categoria de competiții de elită din circuitul profesionist de tenis, fiind a doua cea mai importantă serie de evenimente după turneele de Mare Șlem. Acestea oferă puncte semnificative pentru clasamentul mondial, influențând direct poziția jucătorilor în "Race" și accesul la turneele de final de sezon, precum cel de la Torino, unde participă doar cei mai buni opt jucători ai anului.