Un moment de o încărcătură emoțională puternică a avut loc în cadrul competiției Shanghai Sprints 2026, desfășurată în China. Canotorul român Claudiu Neamțu a ales acest cadru pentru a-i cere în căsătorie pe Cristina Drugă, partenera sa de viață și de echipaj. Evenimentul a fost confirmat oficial de Elisabeta Lipă, președintele Federației Române de Canotaj, care a împărtășit vestea cu comunitatea sportivă prin intermediul rețelelor de socializare.
Cererea în căsătorie a avut loc imediat după ce s-au încheiat probele finale de la Shanghai. Elisabeta Lipă a descris momentul ca fiind începutul unui nou drum pentru cei doi sportivi, subliniind că „Claudiu a cerut-o în căsătorie pe Cristina, iar odată cu acel «DA», cei doi au pornit împreună pe un nou drum — drumul iubirii”. Președintele federației a adăugat o metaforă sportivă, menționând că o barcă funcționează optim atunci când toți trag în aceeași direcție.
Sportivii implicați sunt membri activi ai loturilor naționale de canotaj ale României. Claudiu Neamțu, născut în anul 2002, și Cristina Drugă, născută în anul 2001, au făcut parte din echipa care a reprezentat țara la această competiție organizată de World Rowing. În cadrul evenimentului de la Shanghai, cei doi au făcut parte din echipajul de 8 mixt al României, care a reușit să obțină locul 4 la această competiție internațională.
Competiția de la Shanghai este descrisă ca fiind un format nou și inedit în lumea canotajului, fiind desfășurată pe un traseu scurt, de doar 500 de metri, situat chiar în centrul orașului. Evenimentul a reunit la start un număr de 88 de canotori de top din întreaga lume. Această probă a oferit un decor spectaculos pentru sportivii care au participat sâmbătă și duminică la probele organizate de forul mondial de canotaj.
Performanțele individuale ale celor doi sportivi sunt de nivel înalt. Cristina Drugă este dublă campioană mondială în 2026, având aur la Mondialele de la Amsterdam în probele de 8+1 feminin și 8+1 mixt, stabilind un record mondial în proba feminină. Claudiu Neamțu este campion european în 2026, după victoria obținută cu echipajul masculin de 8+1 la Varese, confirmând succesul sportiv al ambelor persoane.
Evenimentele de canotaj internaționale precum Shanghai Sprints 2026 se încadrează într-un calendar sportiv dens pentru sportivii români. Aceste competiții organizate sub egida World Rowing permit testarea performanțelor pe trasee noi și dinamice. Succesele obținute de sportivii noștri, precum titlurile mondiale sau europene menționate, marchează evoluția constantă a canotajului român pe scena mondială în acest sezon.