Manchester City a fost găsit vinovat de încălcarea regulilor financiare ale Premier League pe o perioadă de nouă sezoane, cuprinzând intervalul 2009/2010 până în 2017/2018. Clubul este acuzat și de necooperare în cadrul anchetei, fiind găsit vinovat de trei din cele patru acuzații de acest fel. Situația a generat o controversă majoră în fotbalul englez, având în vedere amploarea acuzațiilor de manipulare a datelor financiare.
Conform Premier League, clubul englez a utilizat contracte comerciale înșelătoare pentru a manipula veniturile și pentru a reduce costurile raportate. Această strategie ar fi permis umflarea cifrelor cu peste 900 de milioane de lire sterline, echivalentul a 1,19 miliarde de dolari, pe parcursul unui deceniu. Această perioadă este marcată de un succes sportiv masiv, clubul reușind să câștige numeroase trofee importante în timpul acestui interval de timp.
Gary Lineker, fost atacant la echipe precum Everton, Tottenham Hotspur și FC Barcelona, a comentat situația la conferința Leaders Week de la Stamford Bridge. Acesta a declarat că această entire situație este nocivă atât pentru Manchester City, cât și pentru fotbalul englez în general. Lineker a subliniat că recunoașterea vinovăției ar putea ajuta la încheierea acestui capitol, deși a menționat că un astfel de gest nu pare foarte probabil.
În ceea ce privește posibilele sancțiuni, Gary Lineker a menționat că nu s-ar surprinde dacă echipa ar fi deposedată de cele trei titluri de Premier League câștigate în perioada vizată. Totuși, el a adăugat că, în final, suferința acestor evenimente financiare revine în principal jucătorilor și suporterilor clubului. Manchester City a depus deja un apel împotriva deciziei, insistând pe faptul că nu are nicio vină în aceste acuzații.
Procesul de apel va fi discutat într-un cadru privat, iar momentul în care vor fi anunțate sancțiunile rămâne incert. Nu s-a stabilit încă dacă eventualele pedepse vor avea efect imediat de aplicabilitate sau dacă vor aștepta finalizarea procedurilor de apel. În acest moment, Manchester City ocupă primul loc în clasamentul Premier League, având un avantaj de 15 puncte după cinci etape disputate în sezonul curent.
Regulamentele financiare ale Premier League sunt menite să asigure echilibrul și sustenabilitatea între cluburile din campionatul englez. Aceste norme impun limite stricte privind raportarea veniturilor și a cheltuielilor, pentru a preveni competiția neloială prin injectări masive de capital care nu sunt reflectate corect în bilanțurile oficiale. Încălcarea acestor reguli poate duce la sancțiuni severe, inclusiv penalități financiare sau pierderea titlurilor de campion.