Manchester City a fost declarată vinovată de o comisie independentă în toate cele 115 capete de acuzare legate de încălcarea regulamentelor financiare ale Premier League. Decizia a fost confirmată marți de către Premier League printr-un comunicat oficial, menționând că echipa urmează să fie sancționată pentru faptele constatate. Procesul vizează o serie de nereguli grave comise de clubul din Manchester pe o perioadă de nouă sezoane de competiție.
Conform constatărilor oficialilor Premier League, neregularitățile au avut loc între sezoanele 2009/2010 și 2017/2018. Comisia a identificat faptul că Manchester City a încheiat contracte „fictive” cu parteneri comerciali pentru a denatura acordurile reale dintre părți. Prin aceste manevre, clubul ar fi umflat artificial veniturile și ar fi redus costurile, bazându-se pe acorduri care nu reflectau situația reală a parteneriatelor sale financiare.
În plus, investigația a scos la iveală faptul că clubul a depus situații financiare care prezentau informații inexacte. Manchester City este acuzată că a ascuns situația reală a finanțelor sale atât de auditorii săi, cât și de autoritățile de reglementare din fotbal. Pe lângă aceste încălcări financiare, comisia a constatat și faptul că echipa a încălcat obligațiile de cooperare și de bună-credință față de Ligă în timpul desfășurării anchetei.
Conducerea Manchester City a reacționat imediat prin comunicarea faptului că este surprinsă și dezamăgită de opinia Comisiei. Clubul susține că este nevinovat și că deține un volum cuprinzător de dovezi irefutabile în sprijinul pozițiilor sale. Echipa a anunțat că va depune apel până pe data de 2 octombrie, argumentând că decizia conține erori materiale clare de drept, de principiu și de fapt, fiind considerată nesigură.
Manchester City a menționat că a respectat procedura legală timp de opt ani, așteptând un organism de reglementare imparțial și liber de influențe. Clubul a declarat că va acționa proactiv în toate forurile juridice și de reglementare disponibile pentru a-și apăra interesele. În acest moment, reprezentanții echipei sunt limitați în ceea ce privește comunicarea oficială până când toate procedurile viitoare și eventualele apeluri vor fi finalizate.
Premier League intenționează ca întregul proces, inclusiv etapa de apeluri și publicarea deciziilor relevante, să fie încheiat cât mai curând posibil. Această procedură de sancționare urmează un model de reglementare strictă a fair-play-ului financiar, aplicat de ligile europene pentru a asigura echilibrul economic între cluburi. Decizia finală va veni după ce toate căile de apel vor fi parcurse de către reprezentanții clubului din Manchester.