Manchester City a fost găsită vinovată pentru aproape toate cele peste 100 de acuzații privind încălcarea regulilor financiare ale Premier League. Deși liga nu a emis un comunicat oficial, surse au confirmat pentru The Guardian că echipa a încălcat regulamentele impuse. Clubul este surprins de momentul apariției acestor informații, având în vedere că susține că procedura legală este încă în desfășurare și urmează să fie finalizată.
Verdictul a fost pronunțat la mai bine de trei ani și jumătate după ce Premier League a formulat un total de 134 de acuzații. Acestea vizează perioada cuprinsă între sezoanele 2009-10 și 2022-23, acoperind un interval de timp foarte lung. Procesul de arbitraj a început acum mai bine de doi ani, iar rezultatul a fost comunicat cluburilor din Premier League în cadrul unei reuniuni a acționarilor de joi, sub semnul confidențialității.
Catalogul de acuzații este unul fără precedent și vizează cinci domenii distincte de reglementare. Peste eighty dintre acuzații se referă la lipsa de bună-credință în transmiterea informațiilor către Premier League și la furnizarea de date incomplete. Autoritățile susțin că clubul ar fi prezentat o imagine inexactă a situației sale financiare și ar fi ascuns documente esențiale, încălcând astfel obligația de a furniza detalii complete către organismul de reglementare.
Restul acuzațiilor vizează încălcarea regulilor privind profitabilitatea și sustenabilitatea (PSR), precum și reglementările UEFA privind fair-play-ul financiar. De asemenea, 20 de acuzații vizează plata jucătorilor și antrenorilor, clubul fiind acuzat că nu a oferit detalii complete privind remunerațiile acestora. Manchester City intenționează să conteste verdictul de vinovăție, exprimându-și încrederea că va câștiga apelul pe baza procedurilor legale pe care susține că le-a respectat.
Din sezonul 2009-10 până în 2022-23, Manchester City a obținut un palmares impresionant, incluzând șapte titluri de campion în Premier League și un trofeu de Champions League. Clubul deține, de asemenea, trei Cupe ale Angliei și șase Cupe ale Ligii. Reprezentanții clubului au declarat că au respectat cu rigurozitate procedurile legale timp de opt ani, așteptând ca Premier League să acționeze ca un organism de reglementare independent și imparțial.
Această investigație masivă a fost alimentată de dezvăluirile Football Leaks din 2015, care au pus sub semnul întrebării activitatea clubului. În trecut, UEFA a constatat în 2014 că Manchester City a încălcat regulile FFP, impunând o amendă de 20 de milioane de euro. Deși clubul a reușit anterior să anuleze o suspendare din Champions League prin apel la Tribunalul de Arbitraj Sportiv, noile constatări de acum sunt mult mai grave.