Naționala Croației a suferit un eșec devastator pe teren propriu, în fața Angliei, în cadrul celei de-a treia runde din Liga Națiunilor. Partida disputată la Rijeka s-a încheiat cu un scor de 0-7, marcând un moment de maximă umilină pentru echipa croată. Rezultatul a șocat fanii, având în vedere faptul că selecția a fost complet dominată de oaspeți de la începutul întâlnirii până la finalul acesteia.
Echipa Angliei a oferit o demonstrație de forță, reușind să marcheze goluri prin numeroși jucători. Kane a punctat în minutele 8 și 53, în timp ce Bellingham a adus al doilea gol în minutul 21. Gordon a reușit să marcheze în minutul 39, urmat de Saka, care a bifat goluri în minutele 45 și 68. În ultimele minute ale meciului, Rogers a sigurat scorul de 0-7, în minutul 87.
Luka Modric, care are 41 de ani și este prezent în tricoul naționalei de peste două decenii, a reacționat dur la finalul meciului. Veteranul a criticat lipsa de unitate și de agresivitate a colegilor săi de pe teren. Acesta a subliniat că, deși pierderea este dureroasă, modul în care echipa a cedat este inacceptabil pentru un grup cu un asemenea renume pe scena fotbalistică internațională.
„Fără dueluri, fără agresivitate, fără fault, fără unitate pe teren. Sunt aici de 20 de ani și trebuie să recunosc că este prima oară când simt rușine după un meci. Se poate pierde, ei sunt mai buni, dar nu este admisibil să cedezi în acest mod și să compromiți un asemenea renume. Este inacceptabil. Pentru prima dată în 20 de ani simt o rușine profundă”, a declarat Luka Modric.
În ciuda dezamăgirii, căpitanul a încercat să transmită un mesaj de solidaritate către restul grupului. El a menționat că jucătorii nu trebuie să se acuze unii pe alții, ci să rămână uniți în aceste momente dificile, așa cum au făcut în trecut. Modric a adăugat că, deși echipa a mai pierdut meciuri cu diferențe mari, sentimentul de după această partidă este complet diferit de orice experiență anterioară.
Această înfrângere de 0-7 reprezintă cea mai gravă înfrângere înregistrată vreodată de prima reprezentativă a Croației. În istoria selecției, următoarele rezultate negative sunt cele împotriva Spaniei, cu un scor de 6-0 în 2018, Angliei, cu 5-1 în 2009, și Franței, cu un scor de 4-0 în 2020. Rezultatul de la Rijeka depășește toate aceste pierderi, devenind un reper negativ pentru fotbalul croat.