Lionel Messi va mai juca o ultimă dată sub culorile selecției naționale a Argentinei, în ciuda deciziei de a se retrage. Vedeta de 39 de ani a echipei Inter Miami a fost inclusă marți în lotul de 28 de jucători de către antrenorul Lionel Scaloni. Această decizie vine în contextul unei serii de trei meciuri amicale care vor fi disputate pe teren propriu, marcând o etapă specială în cariera sa de fotbalist.
Deși Messi nu a confirmat oficial dacă va participa efectiv la aceste întâlniri, președintele Federației Argentinei de Fotbal, Claudio Tapia, a anunțat că legenda a acceptat invitația pentru confruntarea de pe 6 octombrie. Această partidă împotriva echipei Beninului, care se va desfășura la Buenos Aires, este privită ca un moment de final grandios pentru cariera sa. Evenimentul este organizat pentru a-i oferi căpitanului un rămas bun pe care acesta îl merită.
Claudio Tapia a explicat faptul că, în urma unei discuții cu antrenorul Lionel Scaloni, s-a decis invitarea lui Messi pentru a celebra momentul. „După o discuție cu antrenorul echipei naționale, Lionel Scaloni, am decis să-l invităm pe cel mai bun jucător din lume — legenda noastră, căpitanul nostru Lionel Messi — pentru ca el să aibă parte de rămas-bunul pe care îl merită la 6 octombrie”, a declarat președintele federației.
În cadrul acestui eveniment de rămas bun, se dorește ca toți campionii Cupei Mondiale din Qatar să fie prezenți. Claudio Tapia a menționat că aceștia vor fi invitați împreună cu familiile lor pentru a asista la acest moment de final. Argentina va disputa o serie de meciuri amicale care includ întâlniri cu Bolivia, Burkina Faso și Benin, după ce Messi și-a anunțat retragerea din echipa națională după o carieră de 21 de ani.
Programul meciurilor amicale a fost stabilit, următorul fiind cel împotriva Boliviei, pe 30 septembrie, pe Stadionul Mario Alberto Kempes din Córdoba. Ulterior, Stadionul Monumental din Buenos Aires va găzdui meciurile cu Burkina Faso, pe 3 octombrie, și cu Benin, pe 6 octombrie. Aceste întâlniri marchează finalul unei ere pentru echipa Albiceleste, care a fost condusă de Messi către titlul mondial în 2022 și către finala ediției de la Cupa Mondială din 2026.
Echipa națională a Argentinei a parcurs o perioadă de succes sportiv sub coordonarea lui Lionel Scaloni, reușind să obțină titlul de campioană mondială în 2022. Această serie de meciuri amicale, ce include adversari precum Bolivia, Burkina Faso și Benin, servește drept etapă de tranziție pentru selecția națională după retragerea vedetei de 39 de ani din echipa principală.