Lionel Messi a încheiat marți cariera de jucător pentru echipa națională a Argentinei, în urma unui meci amical disputat împotriva Beninului, care s-a finalizat cu scorul de 3-0. Întregul stadion Monumental a fost martorul acestui moment istoric, fiind marcat de o atmosferă de o intensitate emoțională rară. Întreaga țară a urmărit cu atenție festivitățile și discursul atacantului, marcând astfel finalul unei perioade de 21 de ani în care acesta a reprezentat echipa de seniori.
Presa argentiniană a reacționat cu o profunzime remarcabilă în urma acestui eveniment. Jurnalistul Andres Eliceche, de la Nacion, a descris momentul ca fiind unul în care Messi „a bătut la ușa eternității”, subliniind că niciun omagiu nu poate face dreptate celui mai extraordinar fotbalist din istoria sportului. Andres Eliceche a menționat, de asemenea, că prezența jucătorului este destinată să dăinuia pentru totdeauna, indiferent de orice meci sau gol marcat de acesta pe parcursul carierei sale.
Ziarul Olé a redat o imagine a unui stadion Monumental în delir, unde strigătul „Meeeeessiiiii, Meeeessiiiii” a răsunat ca un omagiu absolut. Publicul a fost copleșit de emoție, copiii și persoanele în vârstă plângând la vederea ultimei sale apariții oficiale. Publicația a subliniat că, într-o țară marcată de diviziuni, acest moment a reușit să elimine orice disensiune pentru câteva ore, oferind o pauză de unitate în fața geniului lui Lionel Andrés Messi.
În cadrul relatărilor, s-a revenit la începuturile sale, amintind de bunica sa și de tatăl său, Jorge, care au susținut pasiunea sa timpurie pentru fotbal. Olé a observat că Messi a păstrat toate ritualurile sale personale chiar și în acest ultim moment, oferind un spectacol de perseverență. Editorialul a concluzionat că jucătorul părăsește echipa cu sufletul împăcat, după ce și-a îndeplinit toate visurile și a luptat constant pentru a juca pentru Argentina.
TyC Sports a ales o abordare diferită, realizând un jurnal special în care a acordat nota zece tuturor jucătorilor de pe teren. Această publicație a salutat legătura dintre echipa națională și legenda sa, folosind o mențiune simplă, dar plină de respect, adresată direct jucătorului: „Mulțumim, profesore”. Totodată, s-a observat un contrast între caracterul sobru al omagiului și criticile aduse de public președintelui Federației, Claudio Tapia, în timpul evenimentului.
Lionel Messi a devenit un simbol global al fotbalului, reușind să transforme o carieră de succes într-o moștenire culturală pentru Argentina. De la primii pași pe teren, sub supravegherea antrenorului Salvador Aparicio, până la ultimele victorii cu naționala, parcursul său a reprezentat o evoluție constantă. Această retragere marchează sfârșitul unei ere în care fotbalul argentinian a fost definit de prezența sa constantă în echipa de seniori.