Jose Mourinho a abordat subiectul șanselor echipei Real Madrid de a câștiga UEFA Champions League, în cadrul conferinței de presă de marți. Tehnicianul a declarat că este prea devreme pentru a face astfel de calcule, subliniind că obiectivul imediat al grupării este calificarea în faza eliminatorie. Ulterior, echipa va urmări evitarea fazei de play-off, având în vedere structura actuală a competiției europene.
Portughezul a explicat faptul că Real Madrid trebuie să gestioneze competiția etapă cu etapă, adaptându-se noului format al Ligii Campionilor. În acest sistem, în care sunt reunite 36 de echipe într-un clasament unic, fiecare punct câștigat este crucial. Mourinho estimează că vor fi necesare multe puncte pentru a evita barajul, vizând obținerea a cel puțin 11-12 puncte pentru calificare și mai multe pentru a intra direct în primele opt locuri.
În ceea ce privește arbitrajul, Mourinho a manifestat încredere în românul István Kovács, desemnat pentru duelul cu RB Leipzig. Antrenorul a descris arbitrul ca fiind unul cu o calitate extraordinară, afirmând că acesta nu are nevoie de intervenția sistemului VAR pentru a conduce un meci important. Această afirmație vine după ce Mourinho a criticat recent deciziile arbitrale din Spania, în special după partida împotriva lui Villarreal.
În contextul tensiunilor din fotbalul spaniol, Mourinho a criticat modul de delegare a arbitrilor, făcând referire la Miguel Ortiz Arias și la experiența lui Trujillo Suárez. Tehnicianul a folosit ironia la adresa președintelui Comitetului Tehnic al Arbitrilor, Fran Soto, sugerând că acesta consideră arbitrii săi drept cei mai buni din lume. Mourinho a menționat că singurul element intangibil în echipă este emblema clubului, nu statutul individual al jucătorilor.
În ceea ce privește compoziția echipei, brazilianul Vinicius Junior va fi titular ca extremă stânga în meciul de miercuri, în timp ce Yan Diomande nu are încă locul asigurat în primul unsprezece. Real Madrid vine după o serie de trei victorii consecutive, inclusiv un succes de 4-1 împotriva lui Seville. Totuși, Mourinho a avertizat că succesul anterior nu garantează victoria împotriva lui Leipzig, o echipă pe care o consideră foarte bună.
Formatul actual al fazei ligi în UEFA Champions League prevede că primele opt echipe clasate după cele opt etape se califică direct în optimile de finală. Echipele care se încadrează între locurile 9 și 24 vor trebui să dispute un baraj pentru a avansa, în timp ce formațiile care se termină pe pozițiile 25-36 vor fi eliminate definitiv din competiție.