Gheorghe Hagi reprezintă cel mai înalt punct atins de fotbalul românesc în cadrul anchetei Balonului de Aur, realizat în anul 1994. La acea ediție, „Regele” a ocupat locul 4, având 68 de puncte, la egalitate cu suedezul Tomas Brolin de la Parma. Trofeul a fost câștigat de bulgarul Hristo Stoichkov de la FC Barcelona, care a obținut 210 puncte, fiind urmat de italienii Roberto Baggio, cu 136 de puncte, și Paolo Maldini, cu 109 puncte.
Performanța lui Hagi din 1994 a fost marcată de evoluțiile sale la Brescia și FC Barcelona, dar și de parcursul României la Cupa Mondială din Statele Unite ale Americii. În cadrul acestui turneu, tricolorii au ajuns în sferturile de finală, iar Hagi a marcat un gol decisiv în victoria României cu 3-1 împotriva Columbiei. Fotbalistul deține recordul de număr de nominalizări pentru România, fiind prezent în clasament de șase ori: în anii 1985, 1987, 1988, 1989, 1991 și 1994.
Alți doi jucători români au reușit să intre în Top 8 al acestei distincții, fiind Helmut Duckadam și Miodrag Belodedici. Duckadam a ocupat locul 8 în 1986, cu 10 puncte, după ce Steaua București a câștigat Cupa Campionilor Europeni, fiind eroul finalei împotriva FC Barcelona. Miodrag Belodedici a obținut și el locul 8 în 1991, cu 15 puncte, după ce a câștigat Cupa Campionilor Europeni cu Steaua Roșie Belgrad și Cupa Intercontinentala în același an.
Dudu Georgescu a fost un alt nume prezent în clasamentul Balonului de Aur, apărând în lista nominalizărilor timp de trei ani consecutivi. Atacantul echipei Dinamo a ocupat locul 10 în 1975, locul 15 în 1976 și locul 9 în 1977. În acea perioadă, Georgescu a fost unul dintre cei mai prolifici atacanți ai Europei, câștigând de două ori Gheata de Aur a Europei, în sezoanele 1974-1975 și 1976-1977, și fiind de patru ori golgheter al campionatului României.
Primul român care a primit voturi a fost Dumitru „Tache” Macri în 1961, ocupând locul 35, iar ultimul a fost Adrian Mutu în 2003, pe locul 22. Mutu, care juca la Chelsea, a fost la egalitate de puncte cu nume precum Ronaldinho sau Filippo Inzaghi, într-o ediție câștigată de Pavel Nedvěd. Balonul de Aur este acordat anual de revista France Football pentru performanțele individuale și impactul asupra echipei, fiind considerată cea mai importantă distincție individuală din fotbalul mondial.
Distincția a fost creată în anul 1956 de revista France Football, prima ediție fiind câștigată de englezul Stanley Matthews. De la anul 2024, ceremonia este organizată împreună cu UEFA. În viitor, câștigătorii ediției din 2026 vor fi anunțați în cadrul unei gale ce va avea loc la Londra, în Marea Britanie, pe data de 26 octombrie.