Fostul atacant Gary Lineker a dezvăluit motivele pentru care a ales să se distanțeze de FIFA, forul fotbalistic mondial. În cadrul emisiunii „The Rest Is Football”, fostul internațional englez a explicat că a refuzat să colaboreze cu această organizație după ce a fost invitat să se întâlnească cu Vladimir Putin. Evenimentul avea loc în contextul organizării tragerii la sorți pentru Cupa Mondială din 2018, care a fost desfășurată în Rusia.
Gary Lineker a descris modul în care a gestionat această situație delicată în momentul în care a primit invitația. El a declarat că i-a răspuns simplu că nu dorește să accepte propunerea, folosind ca pretext faptul că era extrem de ocupat cu pregătirea scenariului pentru evenimentul respectiv. „Mi-am spus: «Nu vreau să fac asta.» Așa că le-am răspuns pur și simplu: «Îmi pare rău, am atât de mult de lucru la scenariu. Încerc să pregătesc totul.»”, a precizat fostul fotbalist.
Decizia de a nu mai avea nicio legătură cu FIFA a fost una luată în mod conștient și deliberat de către Gary Lineker. Acesta a subliniat că a ales această strategie încă de la începutul acestui deceniu, dorind să evite orice formă de influență din interiorul organizației. Fostul jucător, care a avut 80 de selecții și a marcat 48 de goluri, susține că păstrarea distanței este o abordare mai sigură pentru integritatea sa.
În cadrul declarațiilor sale, Gary Lineker a criticat și modul în care funcționează conducerea FIFA, făcând referire la durata mandatelor. El a declarat că este absurd ca o singură persoană să poată ocupa funcția de președinte al FIFA pentru mai multe mandate consecutive. Această observație vine într-un moment în care Gianni Infantino și-a anunțat intenția de a candida pentru un al patrulea mandat la conducerea organizației în anul 2027.
În cele din urmă, fostul atacant a avertizat că președintele actual nu ar fi primit o reacție pozitivă de la suporteri în Regatul Unit. Lineker a afirmat că, dacă ar asista astăzi la un meci, ar exista cel puțin o serie de huiduieli și scandări vulgare la adresa acestuia. El a menționat că ar putea exista chiar și scandări care s-ar putea încheia cu termenul „wanker” din partea publicului.
Organizația FIFA este cea care coordonează fotbalul la nivel global și gestionează competiții majore precum Cupa Mondială. Structura sa de conducere este adesea subiectul unor dezbateri privind transparența și durata perioadelor de mandat ale liderilor aleși. Tensiunile politice legate de evenimentele sportive internaționale au devenit tot mai frecvente în ultimii ani, influențând modul în care figurile publice din sport interacționează cu forurile de decizie.