Fostul jucător emblematic de fotbal, Gary Lineker, a dezvăluit motivele pentru care a refuzat să colaboreze cu FIFA. Englezul a explicat, în cadrul emisiunii „The Rest Is Football”, că i s-a solicitat să participe la o întâlnire cu Vladimir Putin, fapt ce l-a determinat să respingă oferta de lucru. Această decizie a fost luată în contextul pregătirilor pentru un eveniment major organizat de federația internațională.
Evenimentul la care făcea referire este tragerea la sorți pentru Cupa Mondială din 2018, care a avut loc în Rusia. În acea perioadă, Lineker a primit solicitarea de a se întâlni cu liderul rus, însă a ales să evite această interacțiune. Pentru a refuza politicos cererea, el a susținut că este extrem de ocupat cu pregătirea scenariului pentru respectiva ceremonie, oferind astfel un motiv tehnic pentru refuzul său imediat.
Gary Lineker a precizat că a luat decizia, încă de acum câțiva ani, de a nu mai avea nicio legătură cu FIFA, indiferent de formă. El consideră că este mult mai indicat să nu fii influențat din interiorul unei structuri de acest tip. Această abordare a fost o strategie aleasă cu deliberare, menținând o distanță față de organizație probabil încă de la începutul acestui deceniu, pentru a-și păstra integritatea.
Pe lângă problema legăturii cu liderul rus, fostul jucător al Angliei a criticat și modul în care este condusă organizația. Lineker a declarat că este absurd ca o singură persoană, precum Gianni Infantino, să poată ocupa funcția de președinte al FIFA pentru mai multe mandate consecutive. El a avertizat că președintele actual nu ar fi binevenit în Regatul Unit, fiind supus unor huiduieli și scandări neplăcute dacă ar încerca să asiste la un meci.
Situația tensiunilor politice internaționale rămâne un factor de instabilitate în diverse foruri globale. În acest context, evenimentele diplomatice precum întâlnirile dintre delegațiile Ucrainei, Rusiei și SUA la New York subliniază complexitatea relațiilor dintre marile puteri. Aceste dinamici geopolitice pot influența indirect și modul în care marile organizații internaționale, inclusiv cele sportive, gestionează prezența unor lideri politici controversați în cadrul evenimentelor lor oficiale.
Lineker a subliniat că refuzul său a fost o poziție fermă față de solicitările primite de la FIFA. El a preferat să se concentreze pe activitățile sale profesionale, evitând orice implicare care l-ar fi putut lega de figura lui Vladimir Putin. Această poziționare reflectă dorința de a rămâne independent de mecanismele de putere din cadrul federației de fotbal.