Organizația FIFA a reacționat oficial marți în urma unei anchete publicate de publicația britanică The Times, care sugerează că președintele Gianni Infantino ar fi beneficiat de un al doilea salariu nedeclarat. Conform investigației, suma respectivă ar fi fost de aproximativ 1,89 milioane de euro, achitată prin intermediul companiei care organizează Cupa Mondială din 2026 în America. FIFA respinge categoric aceste afirmații, susținând că respectă toate normele fiscale și regulile interne de transparență.
Investigația realizată de The Times indică faptul că, în perioada cuprinsă între anii 2024 și 2026, liderul elvețian de origine italiană ar fi primit două tipuri de remunerații distincte. Prima sumă este cea plătită direct de FIFA și care apare în raportul anual al organizației, în timp ce a doua remunerație ar fi fost plătită de compania organizatoare a turneului din America. Această a doua plată ar fi rămas nedeclarată, ceea ce ar reprezenta o încălcare a statutului FIFA.
Suma nedeclarată, estimată la 1,76 milioane de dolari, ar fi avut, conform surselor citate de The Times, scopuri personale specifice. Se speculează că aceste fonduri ar fi fost utilizate pentru finanțarea unei vile de lux situată în Miami, proprietate în care Gianni Infantino a locuit alături de familia sa după încheierea Cupei Mondiale din 2022 din Qatar. Această acuzație adaugă un nou capitol de controverse financiare la istoricul conducătorului.
Reprezentanții FIFA au declarat că organizația nu plătește un al doilea salariu președintelui său și că toate obligațiile de declarare sunt îndeplinite riguros. Un purtător de cuvânt a precizat că remunerația anuală și beneficiile contractuale ale lui Gianni Infantino sunt stabilite de o subcomisie pentru remunerații care funcționează în mod independent. Mai mult, s-a subliniat că conturile FIFA sunt auditate independent și că toate declarațiile sunt conforme cu legislația din Elveția și din Statele Unite.
Acest nou incident apare într-un moment de presiune politică sporită pentru Gianni Infantino, care este deja criticat pentru eșecul de a atrage investitori privați în capitalul FIFA. Liderul de 56 de ani, jurist de formație, deține funcția de la plecarea lui Sepp Blatter în februarie 2016 și intenționează să candideze pentru un al patrulea mandat consecutiv pe 18 martie 2027. Oponenții săi, în special cei din Europa, încearcă activ să găsească un candidat alternativ.
Managementul organizațiilor internaționale de fotbal este adesea supus unor scrutiny riguroase privind transparența financiară și modul în care sunt gestionate fondurile pentru evenimentele majore. În contextul organizării unor turnee globale de amploare, precum Cupa Mondială, monitorizarea fluxurilor de capital și a beneficiilor acordate oficialilor este esențială pentru menținerea încrederii în structurile de conducere ale fotbalului mondial.