Meciul de duminică de la Old Trafford, în care Manchester United a pierdut cu 0-1 în fața echipei Manchester City, a fost marcat de o controversă uriașă. Golul decisiv, marcat de Erling Haaland în minutul 60, a fost validat după ce arbitrul Michael Oliver a apelat la tehnologia VAR. Totuși, decizia a fost una greșită, fapt confirmat ulterior de autorități, lăsând echipa United într-o poziție critică în clasament.
Incidentul a avut loc în urma unei faze de atac în care o centrări de la Gvardiol a ajuns la al doilea stâlp. Deși inițial golul a fost considerat ofsaid, tehnologia a validat poziția norvegianului. Totuși, poziția lui Enzo Fernandez a creat probleme, deoarece acesta se afla în ofsaid și a obstrucționat vizibilitatea portarului Lammens, precum și a fundașului central Lisandro Martinez. Această poziție a avut un impact asupra jocului care nu a fost luat în calcul de arbitri.
Pro Ref, organismul care supraveghează arbitrajul în Premier League, a emis un comunicat oficial prin care admite că s-a produs o eroare de judecată. Autoritățile au explicat faptul că, deși Enzo Fernandez nu a atins mingea, VAR nu a luat în considerare impactul poziției sale. În acest caz specific, s-a considerat că ar fi trebuit să recomande o verificare pe teren, însă decizia finală a fost eronată. O anchetă va fi deschisă pentru a analiza acest incident.
Reacțiile din partea echipei Manchester United au fost dure, în special din partea lui Lisandro Martinez. Acesta a criticat utilizarea tehnologiei, întrebându-se de ce nu s-a intervenit în joc când jucătorul a fost aproape de minge la șase metri de poartă. Michael Carrick a exprimat, de asemenea, o stare de disperare în fața modului în care este gestionată intervenția arbitrilor în astfel de faze decisive.
Această înfrângere este extrem de penală pentru Manchester United, deoarece echipa rămâne pe locul 13 în clasamentul Premier League. Diferența față de primele două echipe a ajuns la opt puncte, în timp ce victoria lui Manchester City îi permite acestora să se apropie de liderul Arsenal. Eroarea de judecată a avut un impact direct asupra dinamicii de clasament în campionatul Angliei.
În contextul disputelor de pe terenurile de fotbal, unde tehnologia VAR este adesea subiectul unor critici, astfel de erori de interpretare rămân o temă sensibilă. Deși în Premier League deciziile sunt verificate riguros, cazurile precum cel al lui Erling Haaland demonstrează că subiectivitatea poate rămâne un factor în deciziile finale de pe teren, influențând rezultatele directe ale meciurilor de top.