Cristiano Ronaldo a părăsit cantonamentul lotului național al Portugaliei în pragul meciurilor din Liga Națiunilor împotriva Danemarcei și Norvegiei. Decizia a fost confirmată oficial de Federația Portugheză de Fotbal, care a precizat că pregătirile pentru următoarele întâlniri vor continua în absența atacantului, alături de ceilalți jucători convocați. Evenimentul a avut loc la Copenhaga, iar jucătorul s-a întors la Madrid joi dimineață cu avionul său privat.
Atacantul a explicat că plecarea sa a fost stabilită în urma unei discuții cu președintele FPF, după conferința de presă a selecționerului Jorge Jesus. Ronaldo a transmis pe rețelele de socializare că va dezvălui ulterior motivele reale care l-au determinat să abandoneze naționala, o echipă căreia i-a dedicat întotdeauna activitatea. Mesajul său a fost încheiat cu urări de succes coechipierilor și echipei naționale.
Conflictul pare să fi apărut după partida Portugaliei cu Norvegia, în care echipa a câștigat cu 2-1, dar Ronaldo a rămas pe banca de rezerve. Selecționerul Jorge Jesus a recunoscut că jucătorul a fost nemulțumit după ce s-a încălzit aproximativ 30 de minute fără a fi introdus pe teren. Deși a precizat că Ronaldo nu a refuzat antrenamentele și a efectuat exerciții individuale miercuri, decizia de a nu-l folosi a fost menită să respecte egalitatea dintre toți membrii lotului.
Conform Regulamentului Disciplinar al forului portughez, Cristiano Ronaldo se poate confrunta cu sancțiuni severe pentru această plecare. Articolul 160 prevede că un jucător care nu se prezintă la activitățile echipei fără o justificare acceptată poate fi suspendat între una și șase luni. În plus, pentru un sportiv profesionist este prevăzută o amendă financiară între cinci și 10 unități de cont, ceea ce reprezintă suma de aproximativ 500-1.000 de euro.
Jorge Jesus a subliniat în cadrul conferinței de presă că, deși planurile sunt discutate cu jucătorii, decizia finală privind utilizarea acestora îi aparține în totalitate lui. Selecționerul a menționat că, în echipă, el este cel care stabilește cine intră pe teren, indiferent de statutul sau experiența jucătorului. Această abordare a fost menționată ca fiind modul în care funcționează managementul lotului, similar cu modul în care președintele decide la club.
Cristiano Ronaldo rămâne o figură centrală în istoria fotbalului portughez, deținând recordul absolut la selecții și goluri marcate pentru țara sa. La vârsta de 41 de ani, acesta marchează 146 de goluri în total 234 de apariții oficiale sub culorile naționalei. Plecarea sa actuală intervine într-un moment de tranziție, după ce fusese titular în victoria de 1-0 împotriva Țării Galilor.