Lucrările pentru construcția unui nou velodrom din Craiova ar putea demara în primăvara anului 2027. Această investiție majoră va face parte dintr-un complex sportiv multifuncțional care va fi edificat pe amplasamentul fostului Stadion al Tineretului. Proiectul vizează crearea unor condiții de antrenament și competiție la standarde internaționale pentru sportivii din regiune și din întreaga țară.
Consiliul Județean Dolj a dat aprobarea proiectului actualizat și a cheltuielilor necesare la data de 7 octombrie. Valoarea totală a investiției este de 250,34 milioane de lei fără TVA, ceea ce înseamnă 299,12 milioane de lei cu TVA inclus. Din această sumă, aproximativ 219,92 milioane de lei vor fi acoperite prin finanțare nerambursabilă, în timp ce județul Dolj va suporta un efort financiar de 79,20 milioane de lei.
Arena va avea o capacitate de 5.700 de locuri pentru spectatori, incluzând spații VIP și zone dedicate persoanelor cu dizabilități. De asemenea, proiectul prevede 710 locuri destinate reprezentanților mass-media. Pe lângă pista de ciclism, complexul va cuprinde o pistă de atletism, suprafețe modulare pentru sporturi de sală și spații auxiliare pentru pregătirea sportivilor. Pentru eficiență, vor fi instalate panouri fotovoltaice și pompe de căldură.
Finanțarea europeană este solicitată prin Programul Dezvoltare Durabilă și Tranziție Justă 2021-2027. Această resursă este destinată atenuării impactului socioeconomic al tranziției la neutralitatea climatică în județul Dolj. Federația Română de Ciclism pregătește deja documentația tehnică pentru ca pista să fie omologată de către Uniunea Ciclistă Internațională (UCI). Scopul este ca, după finalizare, Campionatele Naționale de ciclism pe pistă să revină în România în anul 2029.
În prezent, lipsa unei infrastructuri adecvate obligă sportivii români să se deplaseze în străinătate pentru competiții. În ultimii ani, campioanatele naționale de pistă au fost organizate la Plovdiv, în Bulgaria. Înainte de această perioadă, competițiile se desfășurau la velodromul clubului Dinamo din București. Totuși, această facilitate construită în anii 1950 nu mai poate fi utilizată pentru evenimente oficiale din cauza degradării infrastructurii, ultima ediție de la București fiind din 2016.
Lipsa unor facilități moderne de ciclism pe pistă în România a forțat organizatorii să caute alternative externe pentru competițiile de nivel național. În absența unui velodrom acoperit funcțional în țară, sportivii au fost nevoiți să utilizeze piste din Bulgaria pentru a menține standardele de performanță. Noua investiție de la Craiova este văzută ca o soluție pentru recuperarea capacității de a găzdui evenimente continentale și internaționale pe teritoriul românesc.